��总不能都赶回家种地吧？”卢世昌说，“可以安排进工厂，修铁路，开矿山。既安置了兵士，又发展了实业，一举两得。”
沈砚之心中一动。卢世昌这话，表面上是为裁军出谋划策，实则是在为自己的实业版图铺路。南方各省矿产丰富，铁路亟待修建，正缺劳力。若能把裁撤下来的士兵变成他的工人，既得了廉价劳动力，又能在地方上培植势力，这算盘打得真精。
“卢公高见。”沈砚之顺着他的话说，“只是这工厂、铁路、矿山，都需要大笔资金。如今国库空虚，恐怕……”
“钱不是问题。”卢世昌摆摆手，“我华北实业银行，可以出钱。各省也可以入股，利益均沾嘛。”
在座的几位都笑起来，举起酒杯：“卢公大气！”
沈砚之也举杯，但没喝。他盯着杯中琥珀色的酒液，心里快速盘算。卢世昌的提议，看似是解决裁军难题的良方，实则是要将南方的实业命脉握在手中。若是答应了，无异于引狼入室。
可若是不答应，裁军令一下，十万将士流离失所，后果更不堪设想。
两害相权，孰轻孰重？
“沈次长似乎有心事？”卢世昌的声音打断了他的思绪。
沈砚之抬起头，笑了笑：“卢公的提议确实高明。只是此事关系重大，沈某位卑言轻，还需请示段总长和大总统。”
“那是自然。”卢世昌也不急，“来来来，先吃饭。这是从天津请来的厨子，做的谭家菜，地道的官府菜，沈次长尝尝。”
菜一道道上来。黄焖鱼翅，清汤燕窝，葱烧海参，都是名贵食材。席上众人推杯换盏，谈笑风生，说的都是风花雪月，生意买卖，仿佛外面的世界一片太平。
沈砚之也陪着笑，该举杯时举杯，该夹菜时夹菜。他心里清楚，这场饭局，菜不是重点，酒也不是重点。重点是卢世昌要什么，他能给什么，他又能从卢世昌那里得到什么。
酒过三巡，卢世昌挥挥手，示意侍者都退下。包厢里只剩下他们六人。
“沈次长，”卢世昌放下筷子，擦了擦嘴，“明人不说暗话。裁军这件事，段总长交给你办，是看重你。但你我都知道，这是个烫手山芋。办好了，得罪南方旧部；办不好，得罪北洋政府。里外不是人。”
沈砚之不动声色：“还请卢公指点。”
“指点谈不上，倒是可以合作。”卢世昌身体前倾，压低声音，“我出钱，安置裁撤下来的兵士。你出面，说服南方各省，接受安置。事成之后，工厂、铁路的股份，你我三七分。你三，我七。”
“三七？”沈砚之笑了，“卢公，这恐怕不妥。沈某虽不才，但也知道，这中间牵线搭桥、上下打点的功夫，不比出钱轻松。”
“那依沈次长之见？”
“五五。”沈砚之说得很干脆，“而且，工厂的管理权，沈某要派人参与。”
卢世昌脸上的笑容淡了些。他端起酒杯，慢慢转动着，看着杯壁上挂着的酒液：“沈次长，胃口不小啊。”
“不是胃口大，是担子重。”沈砚之迎上他的目光，“卢公是生意人，应该明白，多大的风险，多大的收益。裁军这事，弄不好就是兵变，是民乱。沈某提着脑袋办事，总不能只喝汤，不吃肉吧？”
包厢里安静下来。财政部王司长和交通部参事都低下头，假装吃菜。汇丰银行的买办则饶有兴致地看着两人，像在看一场好戏。
良久，卢世昌哈哈一笑：“好！爽快！我就喜欢和爽快人打交道。五五就五五，管理权也可以商量。不过——”
他顿了顿，眼神变得锐利：“沈次长得拿出点诚意来。”
“什么诚意？”
“江苏，安徽，两省的裁军，你先办。”卢世昌说，
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