。若关内清军来攻，能守则守，不能守……”他顿了顿，“就放火烧粮仓，带百姓从西门撤往永平府。”
冯秀才脸色发白，但还是咬牙道：“秀才明白！”
“其余各位，”沈砚之看着那几个反正军官，“你们都是本地人，熟悉地形。我要你们各带二十人，在关内外散布谣言，就说革命军主力已到滦州，不日即与山海关守军会师。谣言要说得有鼻子有眼，清军细作必会打探，打探就要时间，时间，就是咱们的命。”
众人领命而去，厅中只剩沈砚之和程振邦。
“砚之，”程振邦低声道，“你这计策太险。万一清军不上当，或者看破埋伏，咱们这点人，不够人家一顿冲杀。”
“所以我要亲自去。”沈砚之道。
“什么？！”程振邦一惊，“你是主帅，怎能亲赴险地？”
“正因为我是主帅，才要去。”沈砚之看着窗外纷扬的雪，“诱敌是死棋，我去，清军才会信。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“奉天那边，还没有消息吗？”
程振邦沉默。昨天山海关光复的消息一传出，沈砚之就派人连夜赶往奉天，接母亲和妹妹。但今早探马来报，沈家老宅已被查封，家人下落不明。盛京将军增祺已下海捕文书，悬赏五千两捉拿“逆贼沈砚之”。
“会找到的。”程振邦只能这么安慰。
“但愿吧。”沈砚之深吸一口气，压下心中焦虑，“振邦，此战若胜，咱们在关外就有了立足之地，可南下可北顾。若败……”
他没有说下去，但程振邦懂。若败，就是万劫不复。
“你不会败。”程振邦拍了拍他的肩，“在日本时，教官就说你是天生将才。这天下第一关你都拿下了，还怕他几千马队？”
沈砚之笑了笑，那笑意却未达眼底。
腊月廿六，午后，雪停了。
关外十里，原野上一片银白。程振邦的三百新军已列好阵势——其实哪有什么阵势，三百人稀稀拉拉，旗帜倒有不少，远远看去，倒像有千军万马。这是冯秀才的主意，把库存的旗子全拿了出来，一面旗两个人打，看着壮观。
远处，地平线上出现一道黑线。
那黑线越来越粗，最终化作滚滚烟尘。马蹄声如闷雷，震得大地微颤。清军马队来了，清一色的关外健儿，牛皮袄，貂皮帽，马刀雪亮，为首一杆大旗，上书“盛京将军增”五个大字。
程振邦咽了口唾沫，手心全是汗。他回头看了眼身后的弟兄，一个个脸色发白，但没人后退。这些新军多是农家子弟，当兵吃粮，本为糊口，但昨夜沈砚之站在关城上说的那番话，让他们热血沸腾：
“咱们今日造人反，不为封侯拜相，只为让天下穷苦人，以后能挺直腰杆做人！让咱们的子孙后代，不再给人下跪磕头！”
“预备——”程振邦举起指挥刀。
三百条枪齐刷刷举起。新军装备的是汉阳造，比清军的快枪不差，但数量太少。
清军马队在五百步外停下。一个军官模样的人单骑出阵，用满语喊话。程振邦听不懂，但猜是劝降。他朝身边一个会满语的弟兄使了个眼色。
那弟兄扯着嗓子喊回去：“革你祖宗！要打便打，啰嗦什么！”
清军军官大怒，拔刀一挥，马队开始冲锋。
五百步，四百步，三百步……
“放！”程振邦挥刀。
砰砰砰！排枪响起，冲在前面的清军人仰马翻。但马队冲锋极快，转眼已到百步之内。
“撤！”程振邦调转马头，率先后撤。
新军们发一声喊，丢盔弃甲，扭头就跑——演得有些过了，有人连枪都扔了。程振邦气得大骂：“枪！把枪捡
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