”程振邦压低声音，“名单照报，人留下。枪械……可以交一部分旧枪应付差事，好枪藏起来。兵员化整为零，分散到附近乡里，平时为民，战时为兵。至于粮饷——”
他顿了顿：“我在南京还有些关系，能筹一点。另外，通州那边有咱们的几个工厂，可以让弟兄们进去做工，既能糊口，也不离驻地。”
沈砚之眉头紧锁：“这太冒险。一旦被发现……”
“那也比真裁了强！”程振邦声音高了些，“砚之，咱们流的血还不够多吗？从武昌到南京，死了多少人，才换来这块牌子？现在姓袁的想摘桃子，你就真让他摘？”
炭盆里噼啪响了一声。
沈砚之盯着跳动的火苗，眼前闪过许多面孔：山海关下冻死的哨兵，徐州城外扑枪眼的连长，南京城头中炮的旗手……他们都死了，死在“共和”二字旗下。
现在，这面旗要倒了。
不，不能倒。
他抬起头，眼神重新变得锐利：“树森。”
“在！”
“你连夜出城，回驻地，找赵参谋长。告诉他：第一，全师进入戒备，但不要声张；第二，清点枪械弹药，把能藏的藏起来；第三，拟一份退伍名单，专挑老弱病残的报——但人，一个不准走！”
“是！”杨树森敬礼，转身就走。
“等等。”沈砚之叫住他，“路上小心。现在北京城里，盯着咱们的人不少。”
“师座放心！”
年轻人出去了，脚步声在雪地里渐渐远去。
程振邦端起已经凉了的姜汤，喝了一口：“你想好了？”
“想好了。”沈砚之走到窗前，望着漫天大雪，“袁项城要杯酒释兵权，可以。但酒，得按我的规矩喝。”
“什么规矩？”
“他要裁军，我认。但裁多少，怎么裁，得我说了算。”沈砚之眼里有火，“一个团？不够。我要留，就留一个整师。他要是不给——”
他转过身，一字一句：
“我就让全天下人都看看，这民国，到底是谁的民国。”
窗外，雪更大了。远远传来更夫敲梆子的声音，沉闷地响在胡同深处。
三更了。
长夜漫漫，但天，总要亮的。
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