作祟，可慑之以法、镇之以威。”
“乱世存武，是为守初心，不是为造杀伐。手中刀枪，对外可御敌报国，对内可护佑苍生。今日我在黔地弃私利、安百姓、屯田守土，守的不是一方地盘，守的是军人本心，是共和底气，是乱世之中不灭的人道微光。”
一番话语，赤诚坦荡，掷地有声。
林静深伫立原地，心头豁然开朗，肃然躬身行礼：“属下受教！谨遵旅长军令！”
乱世之人，大多随波逐流，利字当头，杀伐为道。唯有沈砚之，历经浮沉而本心不改，屡经乱世而赤诚愈坚，于群雄逐鹿、人人争利之时，独守一份为民初心。
这般格局，这般风骨，远非寻常军阀可比。
军令迅速传遍全军上下。
三千将士，无人有怨，无人推诿。
这群从战火中爬出来的铁血男儿，见过太多流离失所的百姓，见过太多战火倾覆的家园，最懂乱世百姓的疾苦。听闻减粮济民、屯田安乡的军令，无人心生不满，反倒人人动容，军心愈发凝聚。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
晨曦穿透山间薄雾，洒遍黔东大地。
一队队戎装将士卸下长枪背刃，扛起锄头、镰刀、犁具，列队走出军营，奔赴四乡八野。昔日浴血杀敌的护国勇士，此刻化身耕夫，踏入荒芜田地，开垦沃土，修整阡陌。
军营之中，粮草尽数清点，分门别类，搭建十余处临时粥棚。热腾腾的米粥一锅锅熬起，无偿接济四方饥民。
十里八乡的百姓闻讯而来，起初皆是惶恐不安，畏畏缩缩。这些年见惯了官兵抢掠、军阀施暴，从未见过军队赈济百姓、替民耕田。
直到白发老者率先上前，接过一碗热粥，看着眼前面容坚毅、眼神温和的将士，看着遍地躬身垦荒的兵卒，浑浊的眼底缓缓落下热泪。
“活了大半辈子，从未见过这般仁义之师啊……”
一语落地，周遭百姓纷纷动容，压抑许久的惶恐与绝望，渐渐化作暖意与希望。
短短三日，黔东地界风气大变。
荒芜的田地被逐一开垦，废弃的沟渠重新疏通，断粮的百姓得以果腹，流离的乡人渐渐归乡。将士耕田，百姓相助，兵民相和，暖意融融。破败的村寨重新升起炊烟，沉寂的山野重现人间烟火。
而那些囤积居奇、哄抬粮价、私下盘剥百姓的地方豪强，见沈砚之部军纪严明、民心所向，又亲眼见证军队护民的决心，原本蠢蠢欲动的心思尽数收敛，不敢再肆意妄为。
乱世强权可以压人一时，唯有仁心大义，方能服人一世。
午后时分，沈砚之身着素色戎装，孤身策马巡查乡野。
黑马缓步走在田埂之上，秋风拂动衣袂，身姿挺拔如松。他一路行，一路看，看将士躬身垦荒，看百姓安居归田，看阡陌重焕生机，看山野再起炊烟。紧绷多日的眉宇，终于稍稍舒展。
十余载戎马倥偬，征战四方，这是他为数不多能亲眼所见的安稳光景。
只是安稳终究是暂时的，乱世棋局，从未有半分停歇。
行至乡道岔口，斥候快马疾驰而来，风尘仆仆，单膝跪地禀报：“旅长，急报！北方时局大变，北洋派系彻底分裂，段祺瑞执掌北京政府，独揽大权，借‘再造共和’之功，大肆整编北洋残部，扩充军备，已然隐隐掌控北方半壁江山！”
“此外，川系、桂系军阀各自划地自治，相互攻伐，西南地界暗流涌动，各方皆在观望我部动向。还有消息传来，广东革命党内部再起纷争，势力分散，一时难以北上重整大局。”
一道道消息，层层递进，字字皆是乱世危局。
袁世凯虽死，帝制虽灭，可北洋余威仍在，军阀割据的大幕，才
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