忧：“团长，这能行吗？万一刘存厚不上当……”
“他一定会上当。”沈砚之说这话时，语气斩钉截铁，“因为他心里本来就有鬼。”
赵铁山狠狠点了点头，转身便走。走出两步又折回来，把那半块一直攥在手里没吃的干粮塞回沈砚之怀里：“团长，您吃。天亮了，我请您吃泸州的白肉。”
沈砚之没推辞，看着赵铁山猫着腰消失在断墙尽头，这才重新端起枪，将目光投向漆黑的敌阵。城北方向的灯火又亮了几分，隐隐能听见那边传来调动部队的号令声。曹锟也在准备，天亮之前的这几个时辰，将是决定胜负的关键。
他慢慢嚼着那半块干粮，脑海里却翻涌着另一件事。
三天前，一个从重庆来的秘密信使带给他一封信。信是北京的一位故人写来的，用的是只有他们两人能看懂的密语。信上说，袁世凯已经派出特使，秘密联络各国公使，准备以出卖海关关税和铁路权益为条件，换取列强对其称帝的承认。而负责与日本人谈判的，正是那位曾经和他在日本流亡时有过一面之缘的曹汝霖。
沈砚之当时看完信，沉默了很久。他想起辛亥年牺牲的父亲，想起山海关城楼上那面被鲜血浸透的义旗，想起这些年死在北洋军枪口下的那些面孔。革命、共和、宪政，这些词喊了多少年，流了多少血，到头来，那个坐在北京城里的袁世凯，要的不过是一袭龙袍。
而这个消息，泸州城外的曹锟多半还不知道。袁世凯向来多疑，这种卖国勾当只会让心腹办理，曹锟这种冲锋陷阵的武夫还不够资格参与。如果能利用这个信息差……
沈砚之压下心头的念头，重新将注意力集中到眼前的战局上。饭要一口一口吃，仗要一仗一仗打。眼下最要紧的，是活过这个夜晚。
时间一点一滴地流逝。城头的守军趁着敌军冲锋的间隙，默默地修补工事、清点弹药、转运伤员。没有人说话，所有人都知道，天亮之前一定会有变故，要么是敌人的总攻，要么是自己的突围。横竖都是一场死战。
凌晨四点半，东方的天际还没有一丝光亮，江面的雾气却越来越浓了。
沈砚之看了一眼怀表，冲身旁的传令兵点了点头。
片刻之后，南门城楼上骤然响起震天的鼓声。那不是一面鼓，而是七八面从泸州各个祠堂庙宇里搜罗来的大鼓同时擂响，鼓声如雷，在寂静的夜空中传出数里。紧接着，东门方向也响起了密集的锣声和号角声，几十挂长鞭被同时点燃，噼里啪啦的炸响声连成一片，乍一听去，竟像是密集的枪声。
最震撼的是焰火。
沈砚之让人把那批原本用于年节的焰火全部搬上了南门城楼，此刻一齐点燃。数十道火舌呼啸着蹿上夜空，炸开漫天绚烂的光雨，红的、绿的、金的，照得半座泸州城亮如白昼。那些焰火在半空中爆裂的声响，与远处的鞭炮声、锣鼓声混在一起，在这个漆黑的凌晨制造出了一种惊天动地的声势。
城北的北洋军大营立刻骚动起来。曹锟从睡梦中惊醒，披着大衣冲出营帐，只见南面泸州城上空焰火灿烂，枪声——其实是鞭炮声——密如爆豆，中间还夹杂着隐隐约约的喊杀声和冲锋号声。
“怎么回事？！”曹锟厉声喝问。
“大帅！”一个参谋跌跌撞撞地跑来，“护国军从南门突围了！看这阵势，怕是全军出动！”
曹锟的脸色变了变，但很快恢复了冷静。他毕竟打了几十年仗，不会被这点虚张声势吓住。他侧耳听了一会儿，忽然冷笑一声：“沈砚之这小子，跟我玩疑兵之计？传令下去，南门外的部队后撤半里，放开道路，放他们出来。江北埋伏的炮兵立刻进入阵地，等他们半渡之时，给我狠狠地轰！”
传令兵飞身上马而去。曹锟又扭头看向身旁的副官：“川
-->>(第3/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）