的亲笔信和重金贿赂后，终于下定决心，下令所部撤回营房，“严守待命”，实际上是将城北的防线敞开了一个缺口。
而西门附近，那段防守薄弱的城墙上，守军的骂声和赌钱声隐约可闻。他们做梦也没想到，一队北伐军的精锐敢死队，已经借着雨幕和杂草的掩护，悄悄潜到了城墙下。他们用特制的抓钩攀上城墙，如同鬼魅般解决了哨兵，然后迅速控制了这一段城墙。
一切准备就绪，只欠东风。
沈砚之站在距九江城西门仅两里的一座小山包上，举起望远镜。镜头里，九江城巍峨的城墙在雨雾中若隐若现，城头飘扬的五色旗，此刻看来是那么的刺眼。
“司令，各部都已就位。”副官低声报告。
沈砚之放下望远镜，深吸了一口湿冷的空气，眼中闪过一丝决绝。他拔出腰间的指挥刀，猛地向前一挥，声音洪亮而坚定：“总攻开始！告诉程振邦，截断退路！告诉敢死队，打开城门！告诉所有将士，为了九江百姓，为了革命前途，冲啊！”
“冲啊——！”
随着三发红色信号弹划破长空，沉寂的雨幕瞬间被枪炮声和喊杀声撕裂！潜伏在城外的北伐军主力如潮水般涌向九江城！西门处，敢死队从内侧打开了沉重的城门，北伐军的洪流汹涌而入！城北方向，陈启明的部队只是象征性地放了几枪，便“溃退”了。城南的赵振鹏听到枪声，大惊失色，刚想调头回援，却被早已埋伏在路边的北伐军小队截住了去路。
“杀——！活捉赵振鹏！”
“打倒孙传芳！拥护北伐军！”
喊杀声震天动地，九江城内的百姓从惊恐到观望，再到有人偷偷打开门缝，看着这支纪律严明、士气高昂的军队冲入城中。商会所属的少数商团武装，果然如约保持了中立，甚至有些胆大的商人，开始偷偷地在自家门口摆上了茶水。
战斗进行得出人意料的顺利。赵振鹏的嫡系部队虽然顽强抵抗，但在北伐军内外夹击、指挥中断、内部生变的混乱局面下，很快便溃不成军。不到两个时辰，枪声便逐渐稀疏下来。
当沈砚之骑着战马，踏着泥泞的道路，进入九江城时，天色已经完全暗了下来。街道两旁，一些胆大的百姓开始小心翼翼地探头张望，眼中带着好奇、畏惧，还有一丝希冀。一队队的北伐军士兵，押解着垂头丧气的俘虏，从街道上行进，他们军容整齐，对路旁的百姓秋毫无犯。
在原先的城防指挥所前，副官兴冲冲地跑来报告：“司令！赵振鹏那狗贼想化装成士兵逃跑，被咱们的人认出来了，已经活捉！卢香亭的第四师残部，大部分被歼，小部分跟着他往南昌方向逃窜，被程振邦司令的部队截杀，卢香亭本人下落不明！九江，拿下了！”
沈砚之微微颔首，脸上并无多少喜色。他望向远处依旧阴沉的长江江面，那些外国炮艇的灯光在雨雾中闪烁，如同野兽的眼睛。他知道，九江的胜利，只是一个开始。前方，还有南昌，还有南京，还有更艰巨的斗争在等着他。但此刻，他看着雨中逐渐恢复生机的九江城，看着那些开始敢向他投来善意的百姓，心中终究升起一股暖流。
“传令下去，”他对副官道，“第一，妥善安置俘虏，愿留者编入补充团，愿去者发给路费；第二，张贴安民告示，恢复市场秩序，严惩抢劫奸淫之徒；第三，派人立即修复与后方联系的通讯线路，并向总司令发电报，九江克复，孙部主力受重创，请指示下一步行动。”
“是！”副官领命而去。
沈砚之翻身下马，走到一处屋檐下避雨。他解下头盔，任由冰冷的雨水顺着脸颊流淌。他想起临行前孙中山先生的嘱托，想起牺牲的战友，想起远方期盼光复的百姓。九江的烟雨，依旧凄迷，但他心中的那团革命之火，却燃烧得更加炽烈。
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