无犯。另外——"沈砚之顿了顿，"把城里的青壮聚一聚，编个民团。城墙该修的地方修一修。有土匪要来找死，那就让他们来。"

    程武把烟袋锅子往鞋底一磕，大步去了。

    入夜，城外燃起了几十堆篝火。弟兄们用缴获的北洋军帐篷和现砍的树枝搭了临时营棚，虽然简陋，但比连日露宿强得多。炊事班架起大锅，把最后几袋军粮倒进去煮了稀粥，就着周副团总从城里找来的几坛咸菜，热腾腾地吃了一顿。

    沈砚之没有住在县衙里，而是在城外的营地里搭了个单帐。灯下，他铺开一张皱巴巴的地图，借着蜡烛光仔细看永宁周边的地形。永宁四面环丘，东面是通往遵义的大道，西面经毕节可入云南，南面过安顺通贵阳。位置虽偏，但处在川滇黔三省交界处，往来自便。更重要的是，这里远离各路军阀的核心地盘，暂时不会有人来抢。

    帐帘一掀，程武端着碗热姜汤进来："团座，喝口热的。这天儿越来越冷了。"

    沈砚之接过碗，汤是红褐色，里面漂着几片老姜和一截甘蔗皮。他喝了一口，辣的，从嗓子眼一直烫到胃里。

    "弟兄们情绪怎么样？"他问。

    程武蹲在帐角，挠了挠头："还行吧。就是……好些人心里没底。打了这么多年仗，从山海关到南京，又从南京到云南，再打到川南。袁世凯也死了，大家伙儿不知道接下来该干啥。有人说干脆就地散了各回各家，有人说要去投靠唐继尧好歹能混口饭吃……"

    沈砚之放下碗："你怎么看？"

    程武抬起眼，刀疤在烛光里一跳："我？我觉得团座说得对，谁都靠不住。咱们当初起义，是沈老团总带着咱们干的。后来跟程振邦合兵，程师长死在武昌城下。再后来跟着蔡总司令打护国，蔡总司令也走了。这一路，靠别人的人最后都靠不住，还得靠自己。"

    沈砚之沉默了一会儿，说："明天把排长以上的军官叫来，开个会。"

    次日清晨，霜重如雪。城外晒谷场上，二十几个排长连长围坐成一圈，中间架了堆篝火烧水。沈砚之站在圈子中央，身上穿的还是那件洗得发白的灰布军装，领口的扣子磨得锃亮。

    "我知道兄弟们心里有疑虑。"他开门见山，"仗打到现在，袁世凯死了，护国的目标也算达到了。接下来往哪儿走，大家心里犯嘀咕。"

    一个脸上还带着稚气的排长壮着胆子问："团座，咱们还打吗？"

    "还打不打，得看清楚打谁。"沈砚之说，"现在全国什么局面？袁世凯一死，北洋军分成了几大派。段祺瑞在安徽，冯国璋在南京，张作霖在奉天，各自拉队伍抢地盘。西南这边，唐继尧、陆荣廷、刘显世，也是各怀心思。你们觉得这局面，老百姓能过好日子吗？"

    一圈人沉默。另一个连长闷声说："那总不能咱们这点人跟全中国打。"

    "谁说跟全中国打？"沈砚之蹲下来，随手捡了根树枝在泥地上画，"咱们现在要做的，是先站住脚。永宁这个地界，三不管。咱们把城守住，把周边的地种起来，让老百姓能安心过日子。有了根基，再慢慢壮大。将来不管是北洋军打过来，还是别的什么人来吞咱们，咱们才有说话的底气。"

    程武在旁边帮腔："团座说得对。咱们这点人，要是现在去投靠谁，那就是给人当炮灰的命。不如自己当家做主。"

    一个上了年纪的连长沉吟道："可咱们没饷没粮啊。五百多号人，光吃饭就是个大问题。"

    沈砚之早就想过这件事："永宁城外有地。这两天我看了，周边水田旱地加起来至少上千亩。现在地都荒着，没人敢种。咱们先把秩序稳住，让老百姓回来种地。凡是无主的田，先由农会管着，优先分给退伍的兵和没地的佃户。另外，我跟周副团总打听过了，

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