。
一个身材矮小的士兵站了出来。他蹲下身子，双手撑住岩壁。沈砚之踩着他的肩膀，抓住上方的石缝，用力一荡，整个人像猿猴一样翻过了那块突出岩石。
然后他放下绳索，一个接一个地把后面的弟兄拉上来。
五百多人，用了整整三个小时才全部翻过悬崖。
凌晨四点，部队终于抵达了塔垴山的背面。
沈砚之趴在草丛中，用望远镜观察山顶的情况。正如他所料，吴佩孚在塔垴山正面的防御工事固若金汤——三层铁丝网、两道战壕、四挺重机枪组成的交叉火力网。但在山的背面，只有一个班的兵力在放哨，而且大部分人都在打瞌睡。
"迫击炮就位。"沈砚之低声下令。
两门迫击炮被悄悄推到一个小土坡上。炮手校准了角度，装填了炮弹。
"瞄准山顶第二道战壕，三发急速射。放！"
轰——！
第一发炮弹在夜空中划出一道弧线，准确地落在了山顶的战壕里。爆炸的火光照亮了半个天空。紧接着是第二发、第三发。
山顶的直军被炸懵了。他们根本没想到背后会遭到炮击——在他们的认知里，塔垴山的背面是根本不可能爬上来的绝壁。
"冲锋！"
沈砚之拔出勃朗宁手枪，第一个跃出草丛，向着山顶冲去。
五百多名士兵紧随其后，像一群下山猛虎，吼声震天。
山顶的直军仓促应战。那个班的哨兵还没来得及开枪就被打倒了。正面的守军听到背后的动静，慌忙调转枪口，但为时已晚——沈砚之的部队已经从背后冲进了战壕。
刺刀在晨光中闪烁着寒光。手榴弹的爆炸声此起彼伏。喊杀声、惨叫声、枪声混在一起，在山谷中久久回荡。
沈砚之冲在最前面。一个直军士兵端着刺刀向他刺来，他侧身闪过，反手一枪托砸在对方的脸上。那人应声倒地，鲜血从鼻孔和嘴巴里涌出来。
"占领高地！占领高地！"他大喊。
士兵们像蚂蚁一样涌上山头，将青天白日旗插在了塔垴山的最高处。
此时是7月17日清晨六点十五分。
东方天际，一轮红日喷薄而出，将汀泗河的水面染成了金色。沈砚之站在山巅，迎着朝阳，深深地吸了一口气。
他举起望远镜，望向汀泗桥的方向。
桥上，第四军的冲锋号已经吹响了。
（上半章完）UC小说网_m.shukugu.com