炸药包说话。遇到坚固据点，别硬攻，用火力封锁，迂回包抄，或者让工兵从隔壁院子打洞过去。保存自己，才能更多地消灭敌人。”
“是！师座放心！我赵振山懂！”赵振山挺直了残破的身躯。
沈砚之又叮嘱了几句，正要转身，忽然听到不远处传来一阵压抑的哭声。他循声走去，在一个被炸塌了一半的院落里，看到几个北伐军战士围着一个年轻的小战士。小战士不过十六七岁，脸色惨白，左腿被炸断，鲜血汩汩涌出，染红了身下的破席子。他咬着牙，不让自己哭出声，只有眼泪混着血污往下淌。
一个年长些的班长正用布条给他扎住大腿根部止血，低声安慰着。旁边还躺着两具北洋军的尸体，看装束是溃兵。
沈砚之蹲下身，看着小战士。孩子疼得浑身发抖，看到他，眼神里露出一丝恐惧，随即又强自镇定。
“疼吗？”沈砚之问，声音是自己都未察觉的温和。
小战士咬着嘴唇，用力摇头，却控制不住身体的颤抖。
沈砚之从怀里掏出那个一直随身带着的小布包，打开，里面是几块舍不得吃的压缩饼干。他拿出一块，掰碎，塞进小战士嘴里。“嚼碎了，咽下去。有力气就不那么疼了。”
小战士含着饼干，愣愣地看着他，眼泪掉得更凶了。
“别怕，”沈砚之按住他的肩膀，“担架队马上就到。你会活下去的。等革命成功了，你这样的小英雄，要回去建设家乡的。”
小战士用力点点头，想说什么，却只是呜咽出声。
沈砚之站起身，对班长说：“照顾好他。告诉他，师长说他很勇敢。”
走出那个院落，沈砚之的心情沉重得像压了块石头。战争，最残酷的不是战略战术的较量，而是这些年轻生命的消逝。这个不知名的小战士，可能昨天还在湖南老家的田埂上奔跑，今天却躺在这异乡的废墟里，面对生死的考验。为了什么？为了三民主义？为了打倒军阀？或许他懂，或许不懂。但他知道，他在为这支军队、为这个新的国家流血。这就够了。
他继续向前走，巷战的气息越来越浓。子弹打在青砖墙上，溅起一串串火星和碎屑。手榴弹的爆炸声就在耳边炸响，震得耳膜嗡嗡作响。他能闻到火药燃烧的辛辣，闻到血腥，甚至能闻到附近人家灶膛里未熄的柴火味，闻到米粥和腌菜的香气——那是普通百姓生活气息，与眼前的血火地狱形成残酷的对比。
在一个十字街口，他看到一队北伐军战士，正押着十几个垂头丧气的北洋军俘虏。俘虏们大多带着伤，军装破烂，眼神麻木。一个北伐军连长正在清点人数，看到沈砚之，连忙敬礼。
“师长！抓了些俘虏，还有几个伤兵。”
沈砚之点点头，目光扫过那些俘虏。他们大多很年轻，和北伐军的士兵年纪相仿。其中一个小军官，看着像个排长，抬起头，眼神里带着不服和倔强，与沈砚之的目光一撞，又迅速低下。
“搜身，看有没有文件、地图。”沈砚之吩咐，然后看着那排长，“你是哪里人？当兵多久了？”
排长愣了一下，没想到北伐军的大官会问这个。他嗫嚅道：“河……河南人。被抓伕来的……三年了。”
“家里还有人吗？”
“有……有老娘，还有媳妇娃儿……”排长声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
沈砚之沉默片刻，对连长说：“把伤兵和愿意回家的俘虏，简单包扎后，发给路费，让他们走。愿意留下的，愿意参加革命军的，另行整编。告诉他们，我们北伐，是为了救中国，不是为了杀同乡。”
连长有些意外，但还是立正：“是！”
那河南排长猛地抬起头，看着沈砚之，眼神里的倔强消失了，取而代之的是
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