义要人民有自由，现在工人连活路都没有，自由都被你们用枪顶回去了！”
王瑞华被他问得哑口无言，额头冒出冷汗。他知道沈砚之在军中的威望，更知道这位师长的脾气——当年在山海关起义时，沈砚之敢对着清军的炮口骂娘，如今也敢对着他拍桌子。
“沈师长，您别让我为难……”王瑞华声音软了下来，“命令是上峰下的，我不过是奉命行事……要不，您去跟总司令说？我这边……可以暂时停火，给总工会的人一条生路？”
沈砚之知道，这已是王瑞华能做到的极限。他不再逼他，转身对副官道：“去，告诉会馆里的工人同志，我是沈砚之，我以人格担保，只要他们放下武器，我保证他们的人身安全！让他们派代表出来谈判！”
副官应声而去。不多时，会馆大门打开一条缝，顾正红浑身是血地走了出来，他身后跟着几个同样带伤的纠察队员。他们看着沈砚之，眼神里有警惕，有愤怒，也有一丝不易察觉的期望。
“沈师长，”顾正红的声音沙哑，却异常坚定，“我们工人纠察队，是拥护国民革命军的，是打北洋军阀的！我们手里这几百条枪，都是从孙传芳、张宗昌手里缴来的！现在你们却要缴我们的枪，杀我们的人，这算什么革命？”
沈砚之看着这个年轻的工人领袖，心中涌起一股敬意和悲凉。他下马，走到顾正红面前，摘下自己的军帽，深深鞠了一躬：“正红同志，我沈砚之对天发誓，今日之事，绝非我本意！是有人背叛了革命！你们放下武器，我保你们安全离开。留得青山在，不怕没柴烧！”
顾正红愣住了，他身后的纠察队员也愣住了。他们没想到，这位威震南北的北伐名将，会对他们这些“泥腿子”弯腰鞠躬。他看着沈砚之真诚的眼睛，又看了看周围那些虽然愤怒、却严守军纪、没有趁机冲杀的士兵，终于点了点头。
“好！我们信沈师长一次！但为了革命，我们死也不怕！”
在沈砚之的强力干预下，湖州会馆的工人纠察队放下了武器。王瑞华也还算守诺，没有下令继续射击。但沈砚之知道，这只是暂时的平静。更大的风暴，正在酝酿。
三、南京的惊雷与武汉的抉择
当天下午，沈砚之接到白崇禧从龙华司令部发来的急电，只有八个字：“上海清党，已见成效。各部一体遵行。”
紧接着，南京方面也传来消息：蒋介石已通电全国，宣布“清党”，通缉鲍罗廷、陈独秀等一百九十余名地下党人，并称“南京国民政府”为唯一合法政府，与武汉国民政府分庭抗礼。
消息传来，第二师上下一片哗然。军官们聚在会议室里，议论纷纷，有的愤怒，有的惶惑，有的则暗自庆幸“跟对了人”。
“师长，这算怎么回事？”一个团长拍着桌子，“咱们在前线跟孙传芳拼命，他们在后方跟自己人动刀子？这‘清党’，清的是谁？清的是那些帮咱们打仗、帮咱们发动群众的同志啊！”
“是啊，我团里的党代表，是黄埔四期的，小伙子有文化，能打仗，昨天还跟我一起研究战术，今天就被抓了？这叫什么事！”
“我看，这是蒋总司令要搞独裁！他忘了总理的‘天下为公’了！”
沈砚之坐在主位上，一言不发，只是听着。他看着这些跟随他多年的袍泽，看着他们脸上的愤怒和迷茫，心中既欣慰又沉重。欣慰的是，他的部队还没有被腐蚀，还保留着北伐初期的热血和正义感；沉重的是，他知道，一场巨大的分裂已经不可避免，而他的部队，正处在风暴的中心。
“师长，”程振邦打破沉默，他左臂的伤还在疼，但眼神却异常锐利，“南京已经下了命令，要我们师也‘清党’，把团里的政工人员都抓起来。我们……怎么办？”
所有人
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）