如果明天第一军发动进攻，第三团可以且战且退，退到黄冈城下第二道防线。不要死守堵城，那地方守不住。"
"军长，那堵城——"
"堵城是前沿，不是死地。第三团的兵是咱们从山海关带出来的老底子，不能在这儿拼光了。"
周孝先领命去了。
沈砚之独自坐在指挥部里，烛火跳动。他面前摊着一张纸，上面列着黄冈城内能调动的所有兵力：
第一团：一千二百人，守黄冈东门和北门。
第二团：一千一百人，守西门和南门。
第三团：一千八百人，堵城和团风方向。
炮兵营：两门山炮、四门迫击炮。
警卫营：四百人，城内部队。
总预备队：第六团一部，约六百人。
合计不到六千人。
而城外，何应钦的八千人正虎视眈眈。
------
四月二十四日夜。
沈砚之几乎一夜没合眼。凌晨两点，他让赵德胜去城门口看看，有没有从武汉来的消息。
赵德胜去了半个时辰回来，脸色不大好看。
"军长，武汉那边还是没动静。唐生智的第八军还在武昌城里按兵不动，程颂云的第六军被调去了湖南。汪精卫那边——据说在开会，吵了一整天，没吵出个结果。"
"就是说，没人来救我们。"
"没人来。"
沈砚之点了点头，像是早就料到了。
"传令各团，天亮前完成战斗准备。把城里的青壮年和码头工人组织起来，帮忙搬运弹药、修筑工事。另外——"
他停了一下。
"把西门外的浮桥拆了。"
赵德胜一愣："拆浮桥？那万一要撤退——"
"不撤。"沈砚之的声音很轻，但很硬，"黄冈是武汉东大门。黄冈丢了，武汉就是案板上的肉。我不走。"
------
四月二十五日，拂晓。
天还没亮透，第一军的炮击就开始了。
第一颗炮弹落在堵城阵地前沿，炸起的泥柱在黑暗中像黑色的喷泉。紧接着是第二颗、第三颗，炮火越来越密，越来越准。孙占魁的第三团在战壕里缩着身子，泥土和碎石劈头盖脸地砸下来。
"团长！第一军上来了！"观察哨在喊。
孙占魁从掩体里探出头——借着炮火的光，他看见黑压压的人影从东边涌过来，像潮水一样漫过水田，朝堵城阵地冲来。
"各营注意——"他对着电话吼，"等他们进到二百米再打！别浪费子弹！"
第一军的冲锋很有章法。先是一个营正面推进，吸引火力，另外两个营从两翼包抄。但孙占魁早就料到了——他在两翼埋了交叉火力，机枪阵地修得隐蔽。
当第一军的士兵冲到二百米距离时，第三团的轻重机枪同时开火。
夜色中，曳光弹划出一道道红色弧线，像雨点一样泼向冲锋的人群。第一军的士兵成排倒下，但后面的人踩着战友的尸体继续往前冲。
"打！往死里打！"孙占魁的嗓子已经喊哑了。
堵城阵地上的枪炮声震耳欲聋。沈砚之在黄冈城头听得清清楚楚——炮声像滚雷，机枪声像爆豆，中间夹杂着隐隐的呐喊声和惨叫声。
天亮了。
晨光中，沈砚之看见堵城方向硝烟弥漫，第三团的阵地在炮火中摇摇欲坠。第一军的旗帜已经插上了堵城东面的一个小高地。
"赵德胜，传令孙占魁——可以退了。退到第二道防线，团风方向。"
"是！"
传令兵骑着马冲出东门，沿着大路往堵城方向飞
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）