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这时，周铁山匆匆走来，脸上带着几分喜色：“军座，好消息！林小姐回来了，不仅带回了药品，还带回来一个人。”
“谁？”
“白掌柜的儿子，叫白映秋。说是留洋回来的医学生，愿意跟着咱们干。”
沈砚之站起身，大步向救护棚走去。远远地，他就看见林秋月身边站着一个穿着西装、戴着圆框眼镜的年轻人，正比比划划地跟周围的士兵讲解什么。看见沈砚之过来，他赶紧迎上前，用一口带着粤语腔的普通话说道：“您就是沈副军长？久仰大名！我父亲让我给您带个话：‘山海关的雪，终究是化了。’”
沈砚之微微一怔，随即笑了。白掌柜的这句话，是暗号，也是承诺。当年他在山海关起义时，曾得到过这位药商的暗中资助。如今，这份情谊，又传到了下一代。
“好，好。”沈砚之拍了拍白映秋的肩膀，“有你在，振邦的弟兄们，就能少断几条腿。”
当晚，关帝庙里召开了一次特殊的“中秋会议”。没有月饼，没有美酒，只有一张铺在供桌上的鄂赣边界地图。沈砚之指着地图上南昌的位置，对营以上的军官说道：“孙传芳在江西摆了十万兵马，沿南浔线布防，修篁竹、守险隘，就等着我们往里钻。唐总指挥想让我们第四军去当先锋，啃这块硬骨头。弟兄们，你们说，这骨头，啃不啃？”
“啃！”底下齐声怒吼，声震屋瓦。
“好！”沈砚之一拍桌子，“但啃，也得讲方法。我决定，兵分两路。一路由我率领，从修水、铜鼓方向，直插南昌背后的奉新、靖安，切断孙传芳的退路；另一路由周铁山带领，伪装成主力，沿大路向萍乡、宜春推进，吸引敌人的注意力。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“这一路，要钻山沟，走小路，还要过孙传芳的封锁线。怕死的，现在可以留下。”
没人说话，只有拳头砸在桌上的闷响。
……
九月二十日，部队秘密开拔。
沈砚之亲率第一师主力，加上白映秋带来的十几个医护学生，化整为零，昼伏夜出，向赣北山区进发。林秋月主动要求跟着前锋营，说要“第一时间抢救伤员”。沈砚之拗不过她，只好答应，却派了两个警卫员寸步不离地跟着。
山路难行，秋雨连绵。战士们穿着单衣，踩着泥泞，很多人脚上的草鞋磨破了，就光着脚走。沈砚之把自己的马让给了重伤员，自己拄着一根树枝，走在队伍的最前面。他的左肋伤口因为连日奔波又裂开了，血水渗出来，染红了里衣，他却一声不吭。
“军座，您歇会儿吧。”柳青崖看着他苍白的脸色，心疼地说。
“不歇。”沈砚之抹了一把脸上的雨水，“振邦在武昌城下，可没歇着。”
第三天的夜里，队伍行至修水与铜鼓交界处的黄沙港。这里山高林密，是孙传芳防线上的一个薄弱环节。前锋营的侦察兵回来报告，说前面有个叫“双坑”的小村子，驻着一个连的孙传芳兵，是这一带的警戒哨。
“连？”沈砚之冷笑，“正好，拿他们祭旗。”
他让部队就地隐蔽，自己带着柳青崖和几个侦察兵，摸到村口的一处高地上观察。月光下，可以看见村子里零星几点灯火，偶尔传来几声狗吠。敌人的哨兵抱着枪，缩在村口的一棵大树下打盹。
“柳青崖。”
“在。”
“你带一排，从左侧绕过去，摸掉哨兵。周铁山带二排，堵住村子西头。我带三排，直插敌人连部。记住，要快，要静，别惊动了南昌的乌龟。”
“是！”
不到一刻钟，战斗就结束了。除了几个企图反抗的被击毙，其余的敌人都在睡梦中被缴了械。沈砚之站在村子的晒谷场上，看
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