沈砚之放下望远镜，声音陡然拔高，“天亮后，炮兵集中轰击藩台衙门和谢鸿勋的指挥部。步兵分三路进城：一路从顺化门沿中山路直插藩台衙门；一路从惠民门进城，肃清新营街、瓦子角一带残敌；一路从章江门进城，控制赣江码头，切断敌军退路。告诉弟兄们，天黑前，我要看见青天白日旗插上南昌城头！”
“是！”众参谋齐声应诺，脚步声匆匆散去。
沈砚之转身走回指挥所。这是一座废弃的祠堂，供桌上还摆着褪色的牌位，如今铺着军用地图，上面用红蓝铅笔标满了箭头和圆圈。他坐在木凳上，端起冷掉的茶缸灌了一口，茶水苦涩，像嚼了一口未熟的柿子。
“总指挥，程师长的……”副官站在门口，欲言又止。
沈砚之摆摆手：“抬过来吧。”
片刻后，两名士兵抬着一副担架进来。担架上蒙着白布，白布下是程振邦早已冰冷的身躯。沈砚之走过去，缓缓掀开白布。老友的脸苍白如纸，嘴唇干裂，左胸的弹孔已经被简单包扎，但血渍还是洇透了绷带。他的右手紧紧握着，沈砚之伸手掰开，掌心里是一枚从城墙砖上抠下来的青砖碎块，棱角分明，硌得手心发白。
“老程，你不是说要和我一起打到北平，把袁世凯的坟头踩平吗？”沈砚之低声说，声音哽咽，“你倒先走了。南昌打下来了，你看见了没？”
祠堂里静得能听见烛火噼啪。韩慕侠站在门口，悄悄摘下了帽子。
沈砚之将青砖碎块放进自己口袋，重新盖好白布，对副官说：“找个好棺木，等南昌安定了，我要亲自给他送葬。”
“是。”
天快亮时，炮声隆隆。北伐军的山炮、野炮集中轰击藩台衙门，炮弹划破晨曦，在南昌城头炸开一团团橘红色的火球。沈砚之站在高地前，看着炮火映红半边天，心里没有胜利的狂喜，只有沉甸甸的悲凉。每一发炮弹落下，都有生命消逝，有家庭破碎。他想起宣统三年雪夜，父亲沈崇山握着他的手说：“砚之，这天下是百姓的天下，不是一家一姓的私产。”如今十几年过去，他还在为这句话拼命，而身边的战友，已经换了一茬又一茬。
“总指挥，三路进城部队都动了！”观察哨高喊。
沈砚之拿起放在桌上的勃朗宁手枪，别在腰间，大步走出祠堂：“走，进城！”
南昌城的街道上弥漫着硝烟和血腥味。顺化门城墙被炮火轰开了一个巨大的缺口，砖石凌乱，北伐军的士兵们踩着瓦砾冲进城内。沈砚之跟在队伍后面，脚下的青石板路上沾满了血迹，有的已经干涸发黑，有的还是新鲜的暗红。街边的店铺紧闭门窗，偶尔有胆大的百姓从门缝里往外看，眼神里混杂着恐惧和一丝微弱的期盼。
“长官，这边！”一个士兵指着一条小巷喊。
沈砚之顺着他指的方向看去，只见几个北洋军士兵正押着一个年轻女子往巷子深处拖，女子拼命挣扎，嘴里发出含糊的哭喊。沈砚之眼神一凛，拔出手枪快步冲过去。那几个北洋军见状，丢下女子想跑，沈砚之一枪一个，精准地击中了他们的后心。最后一个士兵转身想举枪反抗，被跟上来的士兵一刺刀捅穿了肚子，惨叫着倒在地上。
女子蜷缩在墙角，衣衫凌乱，脸上满是泪痕和尘土。沈砚之脱下军大衣披在她身上，蹲下身，用尽量温和的语气问：“姑娘，你没事吧？家住哪儿？我让人送你回去。”
女子抬起头，露出一双清亮的眼睛，虽然惊恐，却没有崩溃。她摇摇头，用带着南昌口音的普通话说道：“我家在瓦子角，父母都躲在地窖里……长官，你们是北伐军？”
“我们是国民革命军，是来打孙传芳、救老百姓的。”沈砚之说。
女子突然抓住他的手，跪了下来：“谢谢长官！谢谢北伐军！我哥哥上个月
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