城南方向骤然响起了密集的枪声。沈砚之站在指挥所后面的土坡上，看着城南方向的火光冲天而起。三营的迫击炮首先开火，炮弹拖着红色的尾迹划过夜空，在城墙上炸开一团团橘黄色的火球。紧接着是机枪的扫射声，哒哒哒，像千百个铁锤同时敲在铁砧上。
城里的守军果然上钩了。城南方向很快传来了杂乱的脚步声和军官的叫骂声，探照灯从城墙上扫下来，像一把把白色的长刀在黑暗中乱砍。但子弹还没有打到大堤，大堤上的守军已经被调往城东去了。
“赵大柱上去了。”何劲松举着望远镜，声音发紧，“打进去了！城南门被炸开了！大柱这小子真猛！”
沈砚之也在看。望远镜里，城南门方向涌出黑压压的人群，那是三营的士兵端着刺刀往大堤方向冲。城墙上零星响着枪，但火力很弱，守军大部分已经调走了。大堤上的碉堡里，几个哨兵正在往外跑，被三营的机枪扫倒在半坡上。
“大堤拿下了。”何劲松放下望远镜，长出一口气，“孙传芳在水里下了饵，钩子被我们抢了。”
但沈砚之的眉头没有松开。他举着望远镜，在城南门和大堤之间反复扫了几遍。那里有一条窄窄的河滩，地势比大堤低了三丈，如果孙传芳的人从城墙上往下扔手榴弹，三营在河滩上就没有遮挡。
“让赵大柱把部队拉到大堤上面去，不要停在河滩。”沈砚之头也不回地说，“城墙上的人还没清干净。”
何劲松刚要去传令，城南方向忽然传来一声惊天动地的巨响。整座南昌城都震了一下，指挥所屋顶的灰扑簌簌往下落。沈砚之扶着桌子稳住身体，看见城南方向升起了一团巨大的黑烟。那声巨响之后，紧接着是第二声、第三声，像是有人在城南地下埋了一整座火药库，此刻全炸了。
“是地雷！”何劲松脸色煞白，“孙传芳在城南埋了地雷！这***——”
沈砚之没有说话。他抓起望远镜冲出土坡，往城南方向看。城南门附近的地面被炸出了三个巨大的深坑，坑边倒着十几具尸体，灰蓝色的军装被炸成了碎布条。那是三营的士兵。河滩上，更多的士兵被爆炸的气浪掀翻在地，有的人在爬，有的人一动不动。
“三营！三营还在河滩上！”何劲松的声音变了调，“赵大柱——”
沈砚之把望远镜往何劲松手里一塞：“调二营上去，从城南门两侧迂回，不要走正门！让城北的四营和五营同时压上去，孙传芳的注意力全在城南，城北现在是空的！”
何劲松领命而去。沈砚之站在原地，看着城南方向腾起的黑烟和火光。黑烟里，有一个人影从深坑边上站起来，摇摇晃晃地往前走了几步，然后倒下去。倒下之前，他手里那挺机枪的枪口还对着城墙方向。
他不知道那个人是不是赵大柱。距离太远，看不清脸。但那双攥着机枪的手，他认得出来。
城北方向的枪声忽然也密了起来。四营和五营开始动了。沈砚之听见赣江方向传来沉闷的炮声，那是城北的炮兵在轰击城墙。整个南昌城陷入了一片火海之中，城南城北同时炸开了锅。
混乱中，城南大堤上的枪声又响了起来。这一次比刚才更密、更急。沈砚之看见大堤顶上有几个身影在移动，他们在搬沙袋，把大堤上的缺口堵住。那是三营剩下的人。他们还活着。他们守住了大堤。
凌晨三点，南昌城内的枪声开始稀疏下来。城东方向升起了一面白旗，在火光里晃了几下。孙传芳的守军开始投降了。
沈砚之站在土坡上，看着那面白旗在灰蓝色的天幕下慢慢降下来。他攥着口袋里那颗子弹壳，弹壳被他攥得发烫。他想起程振邦倒下的样子，想起武昌城下那片被血染红的泥地。又想起赵大柱说的那句“等打完这一仗，我请你们吃南昌的米粉”。
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