术、猜忌、倾轧，悄然侵染着这支浴火前行的队伍。
程振邦壮烈殉国的身影，日夜盘旋在他心头，久久不散。
那是与他相识数十年、生死与共、不离不弃的手足兄弟，是乱世之中最信任、最牢靠的臂膀。汀泗桥、武昌城，无数绝境并肩厮杀，无数难关携手共度，最终却倒在黎明前夕，没能看见山河光复，没能等到盛世安宁。
兄弟血染疆场，尸骨埋于鄂地青山，而前路纷争未歇、风雨不止。
一念及此，沈砚之胸腔翻涌着沉沉悲痛，眼底掠过一抹难以察觉的苍凉。
“师座，晨寒露重，风凉刺骨，您还是披上披风吧。”
身后传来沉稳低沉的脚步声，副官林绍棠捧着深色军披风快步上前，语气带着几分担忧。
跟随沈砚之多年，林绍棠最是清楚自家主帅的性情。每逢大战前夕、僵局困局之时，沈砚之素来静默伫立、彻夜沉思，不避风霜、不畏苦寒，孤身扛起所有压力，从不将疲惫与脆弱展露于人前。
沈砚之微微摇头，目光始终凝望着远处隐于浓雾之中的南昌坚城，声音低沉沙哑，带着彻夜未眠的疲惫，却依旧沉稳有力：“无妨。将士们卧雪枕戈、浴血厮杀，我为主帅，岂能独享安逸。”
话音落，他缓缓抬手，指尖轻拂过战壕边缘冰冷的冻土，触目所及，皆是惨烈。
连日攻坚，伤亡剧增。
独立师素来骁勇善战、军纪严明，转战两湖未尝一败，可面对南昌坚城、孙传芳精锐死守，依旧付出了惨痛代价。攻坚冲锋、阵地拉锯、夜袭破防，每一次厮杀都是以命相搏，短短半月，伤员逾千，牺牲将士数百，鲜活的生命永远留在了这片赣江土地。
皆是大好儿郎，皆是心怀家国、挺身而出的热血志士。
他们远离故土、辞别亲人，不为荣华富贵，只为驱除军阀、安定天下，最终却埋骨异乡、无名无碑，消散在乱世烽烟之中。
沈砚之眼底掠过一丝沉痛，心中沉甸甸压着一份无法卸下的责任。
身为统帅，每一道军令、每一次冲锋、每一场布局，都牵动着千余将士的性命。胜仗荣光归于全军，可所有牺牲、所有遗憾、所有愧疚，皆由他一人尽数承担。
“各部休整情况如何？伤员安置妥当没有？”沈砚之沉声问道。
林绍棠立刻正色回话：“报告师座，昨夜轮休部队尽数休整完毕，体力已然恢复。重伤将士已转运后方战地医院，轻伤士卒就地包扎，全员士气尚在，无逃兵、无怠战者。炮兵营连夜校准炮位，弹药补充过半，尖刀营、敢死队已整装待命，随时可发起攻城攻势。”
顿了顿，林绍棠语气微微凝重，道出当前最大困局：“只是南昌城防太过坚固，孙传芳守军死守不出，居高临下、火力密集。我军连日强攻，损耗极大，攻坚器械已然不足，正面硬冲，只会徒增伤亡，难以破城。”
这便是南昌战局僵持至今的核心死结。
孙传芳深谙守城之道，知晓北伐军远道而来、补给有限、不耐久耗。故而摒弃所有野战交锋，龟缩坚城、固守待援，凭借高墙厚壁、充足粮草、密集火力，硬生生拖垮北伐军攻势，将战局拖入无尽拉锯。
城外北伐军日日攻坚、夜夜袭扰，疲惫渐深、损耗剧增；城内联军稳守不出、以逸待劳、静待援军。
长此以往，战局必将逆转。
沈砚之深深颔首，眼底神色愈发沉凝。
他比任何人都清楚此刻的凶险。
孙传芳已然调集浙、皖、苏三省援军，日夜兼程赶赴赣境，数日之内便可抵达南昌外围。届时城内守军与外围援军里外夹击，北伐军腹背受敌、陷入合围，此前所有血战成果、所有推进攻势，都将付诸东流。
战
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