弓着，像一头下山前的豹子。他身后跟着三百人，人人左臂扎白布，手提大刀和手榴弹，踩着搭在护城河上的木板冲过去。木板被机枪打断，就跳进水里，水花混着血花。
城头立刻泼下一排火雨。
沈砚之攥紧了望远镜。
一颗、两颗……他等着第三颗红色信号弹。
没有。
城头反而升起一颗白色流星——那是北洋军呼叫援军的信号。
“不好，”周世襄声音发紧，“程旅长被压在墙根了。”
沈砚之猛地站起：“预备队，跟我上。”
他平时极少亲自带队冲锋。可从山海关到现在，程振邦替他挡过三刀、挨过一发冷枪，武昌这一战，他不能让那个人死在城墙根下。
警卫排跟上时，沈砚之已经冲出指挥所。
雨更大了。
他踩着泥泞的战壕往前跑，耳边是子弹擦过钢盔的尖啸。跑到通湘门外时，眼前的一幕让他瞳孔骤缩——
程振邦背靠城墙，左腿被弹片削去一块肉，血顺着绑腿往下淌。他身边只剩四十几个人，其余全倒在护城河与城墙之间的开阔地上。北洋军在城头扔下成束手榴弹，爆炸的气浪把泥块掀到半空。
“程振邦！”沈砚之大喊。
程振邦抬头，雨水顺着脸往下流，他居然还笑得出来：“你不是说三颗信号弹没起就缩回来？我偏要打你脸。”
“少废话，上绳子！”
城外预备队架起竹梯，把浸了水的棉被搭在上面挡子弹。沈砚之亲自拽住一根麻绳，冲进城墙死角，一把抓住程振邦的胳膊：“走！”
程振邦却不动。
他指着城头，声音忽然低下来：“砚之，你看。”
沈砚之顺着他手指望去。
城头一名北洋军军官举起马灯，朝下喊话：“城是吴大帅的城，命是自己的命！放下枪，留活路！”
话音未落，城下敢死队里一个十七八岁的兵——沈砚之记得他叫小豆子，湖南醴陵人，上个月才补进队——突然从死人堆里爬起来，怀里抱着一捆手榴弹，谁也没拦住，他就已经冲到城门前。
“弟兄们——辛亥年我们没守住的，今天一起守回来！”
轰。
城门洞炸塌了一半，碎石飞起，连同那个瘦小的身影一起，被吞进火光里。
沈砚之闭了闭眼。
等再睁开时，城头乱了。爆炸炸塌了城门洞上方的箭楼，烟尘里，北伐军的旗帜竟被人从缺口处插了上去——是敢死队里另一个活着的班长，他一只手断了，用牙咬着旗杆，把它卡在碎砖里。
“吹号！”沈砚之吼。
冲锋号撕裂雨夜。
这一刻，通湘门、宾阳门、忠孝门同时响起喊杀声。不是计划内的总攻，是所有连队看见城头那面旗后，自发地压了上去。
程振邦被两个兵架着往后撤，经过沈砚之时，他忽然抓住沈砚之的腕子，力气大得不像伤员。
“砚之，小豆子是我老乡。”他说，“他娘托我带他出来见世面，说见了世面就回去娶媳妇。”
沈砚之没说话。
“你替我给他娘写封信。”程振邦咳了一声，嘴角有血沫，“就说……世面见着了，挺大。”
说完他晕了过去。
这一夜，武昌通湘门被撕开一道三十步宽的缺口。
可北伐军没能趁势入城。天亮前，刘玉春从蛇山调来预备队，用两挺重机枪把缺口重新封死。敢死队三百人，活着撤下来的不到七十。
沈砚之站在临时收容所外，雨停了，东方泛起鱼肚白。
林秋月从里面出来，围裙上全是血。她看见沈砚之，眼圈一红，却没
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