补给；想要离间我们和山民，我们就要做得比官军更守规矩。”
夜色愈发深沉，峡谷里的雨水没有减弱的迹象。沈砚之迈步走下崖坡，前往临时安置伤员的岩洞。
岩洞宽阔，洞口堆放干枯毛竹遮挡风雨，洞内生起两堆篝火，火光摇曳。受伤的战士躺在干草铺就的地面上，卫生员正用清水冲洗伤口，唯一的一盒盘尼西林小心锁在木箱之中，非重伤不得启用。最小的伤员便是赵小满，昨夜伏击时被流弹擦伤小腿，伤口不算致命，却疼得额头不断冒汗，看见沈砚之进来，强撑着想要坐起。
“不用动。”沈砚之摆手，走到他身边蹲下，查看伤口包扎情况，“忍一忍，熬过这几日，等找到稳定落脚点，好好养伤。”
小满咬着嘴唇，眼圈泛红：“沈叔，是不是官军很快就要打进来？我怕咱们守不住。”
“守不守得住，不靠一座山关，靠人心。”沈砚之轻声道，“只要山里百姓愿意相信我们，这片群山，就是我们的屏障。反观官军，欺压百姓，搜刮钱粮，就算占据关城，也拿不到人心。”
柳含章从岩洞内侧走出来，她刚刚安置完政工队伍，裤脚满是泥水，脸上带着疲惫。
“军长，护送家属队伍已经抵达北面黑风谷密林，暂时安全。七名被指认的跨党同志全部安顿妥当。”柳含章压低声音，“但沿途几个村落，已经传来消息，崇安保安团挨家挨户盘查，逼问有没有见过携带枪械的外来队伍，不少村民遭到鞭打。”
沈砚之眉头收紧：“不出所料。封锁计划已经开始推进。我们必须尽快联络沿线村落的乡老，表明立场。不能坐等保安团离间军民关系。”
他转头看向秦铁柱：“传令马贵先，不要死守枫岭关正面工事，今日午夜之后，主动撤出关城隘口，佯装向西北山林退却，做出主力远遁的假象，引诱西路浦城部队加快进军速度，拉长其补给线。切记，不要与敌人恋战，避其锋芒，牵着敌人走。”
“明白！”
“另外，挑选十二名熟悉地形、枪法过硬的战士，编为三支侦察小组，分别前往浦城、崇安、上饶三地，打探敌军兵力调动、粮草囤积地点，同时联络当地进步乡绅、农会骨干，传递消息。柳含章，你挑选几名政工人员，趁着夜色，前往周边村落走访，向百姓讲清楚我们的主张，告知我们摘帽改制，只为保护穷苦百姓，不与乡民为敌。”
柳含章点头领命：“只是风险极大，一旦遇上巡逻的团丁，极易暴露行踪。”
“风险无处不在，可我们别无选择。”沈砚之走到洞外，雨水打湿他的肩头，“如果我们不去主动争取百姓，不用敌人动手，我们自己就会困死在深山。宣统三年山海关起义之时，三千乡勇，粮草匮乏，依靠的便是周边百姓接济，方能守住关城。三十年风云流转，这个道理，始终不变。”
安排好各项部署，沈砚之独自走向岩洞深处一处干燥角落。他从怀中取出《湖南农民运动考察报告》油印本，借着篝火光亮再次翻阅。书页破损严重，不少字迹模糊，可其中关于土地、农会、底层民众力量的论述，一次次冲击他的认知。
自武昌首义投身革命，从山海关的冰雪，到冀辽的烽火，再到护国川南的血战，北伐路上的硝烟，一路走来，他效忠过共和，追随过中山先生，周旋于各大军阀之间，见过无数口号与谎言。曾经以为推倒帝制、建立民国，天下便能安定，可袁世凯称帝、军阀割据混战、如今同室操戈清党屠戮，一桩桩事件让他深刻明白：仅仅更换旗帜、改换政权名号，不触及土地与民生，革命永远无法完成。
程振邦牺牲在武昌城头临终嘱托，南昌起义周姓副官留下的话语，无数弟兄倒在追求理想的路上，所有一切，都在指引他寻找一条全新的道路。
夜至三更
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