不出五官的面孔。
那人面色灰白，皮肤干裂起皮，嘴唇和眼睑边缘附着一层细密的灰白色颗粒，像是被什么东西从内到外把水分抽干了。
头戴的尖顶白毡帽歪在一边，帽檐内侧沾着同样的灰白粉末，粉末里还混着几粒细小的黑色碎屑，像是烧过的草木灰。
上官路人先检查了他的双手——虎口处有常年拉缰绳的老茧，掌心的纹路里嵌满了沙粒，颜色深浅不一，像是不同时间、不同地点沾上去的。
指甲缝里的灰白色粉末比皮肤表面的更密，已经干结成壳状。
她用银针刮了一点下来放在白瓷碟中，粉末遇水缓慢溶化，液体呈乳白色，有一股淡淡的碱涩味。
"他体内流失了大量水分，皮肤表面的粉状物是体内的盐分和矿物质随汗液蒸干后析出的。这种症状常见于长时间处于高温干燥环境中的人，但不会在短时间内致命。他是在半天之内迅速脱水的。"
"脱水能死人吗？"
"普通脱水不会这么快。但如果脱水的同时，血液里混入了某种加速水分代谢的物质，人会在极短的时间内被从内到外蒸干。"
上官路人蹲下来翻开死者的嘴唇，牙龈和舌面都是灰白色的，没有一丝血色。
口腔内壁有一层薄膜状的脱落物，像是黏膜被什么东西灼烧后脱落的残留。
她又检查了死者的鼻腔和耳道，同样有这种薄膜残留。
"他进城之前，可能喝过什么东西，或者接触过什么东西。那种东西让他的身体在短时间内把水分全部排了出去。"
杜五郎让人把商队剩余的骆驼和货物都圈在了城门内侧的空地上。
骆驼上驮着几捆皮货和药材，其中一只骆驼的驮袋侧面有一个巴掌大的破口，破口边缘挂着一层薄薄的灰白色粉末——与死者皮肤表面的粉末一样。
"这只驮袋里装过那种粉末。"
"粉末还在不在？"
杜五郎让人把驮袋解开，里面是几卷用油布裹好的干药材，但在油布和驮袋内壁之间，确实残留着一小层灰白色粉末。
上官路人用小刀将粉末刮下来，与死者指甲缝里的粉末放在一起比对，颜色、质地、气味完全一致。
"粉末不是从外面沾上去的。是从驮袋里面渗出来的。"
"驮袋里装的不是药材。药材只是掩人耳目的，粉末原本是装在一只薄皮袋里放在药材中间的，皮袋破了，粉末渗出来，沾到了驮袋内壁。"
"领头的人可能是在整理货物的时候接触到了粉末。"
"他碰了粉末，然后进了城——然后就倒了。"
商队的其余几个人被带到了城门边的值房里问话。
领头的是个五十来岁的胡商，满口西域口音，手指粗短，指甲缝里也嵌着灰白色的粉末。
上官路人注意到他的左手指甲边缘有一道新裂口，像是被什么硬物划破的。
她让他把手伸出来，在裂口处沾了一点粉末，轻轻按压了一下——那粉末接触到破损的皮肤后迅速渗入，裂口周围的皮肤颜色开始变浅、发白。
"这只皮袋是你经手的？"
"是、是。"胡商的声音抖得厉害，"这袋粉末是一个客人让我帮忙带到洛阳来的。他说送到之后会有人来取，给我五十两银子的脚费。我没看里面装的是什么，皮袋是封好的，我只是把它塞进了驮袋里面……"
"谁让你带的？"
"一个穿黑衣服的年轻人，在玉门关那边的客栈里找到我的。他说他是洛阳一家药材铺的采买，这批货急用。我信了。"
"那个年轻人长什么样子？"
"瘦高个，操一口洛阳口音，左耳朵上戴着一只银环。他
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