种格格不入的优雅——像是一朵开在废墟上的白色百合。
"你发现了什么？"秦霜问道。她的语气很平淡，但陈墨能从她的眼神中看出一丝好奇。
秦霜是一个极其聪明的人——她早已察觉到陈墨在行动过程中有意识地延迟了撤退时间，显然是在地下空间发现了什么。她没有追问，但也没有离开——她在等陈墨主动告诉她。
陈墨考虑了片刻，决定告诉她部分真相："种子被净化后，在核心位置留下了一个光点。不是诡异能量——看起来像是一种生命力。我已经把它回收了。"
秦霜沉默了几秒钟。她抬起头，看着天空——今天的天空很蓝，没有云。清晨的阳光从东方斜射过来，在她的脸上投下了明暗分明的光影。
"生命力……"她低声重复道，"从种子的核心里残留下来的生命力……这说明被种子吞噬的生物并不总是会被完全消化。"
"是的。"陈墨点了点头，"如果这缕生命力足够纯净，也许我们能从每一颗被清除的种子中回收类似的能量。"
秦霜转过头来看着他——她的目光中有审视，有思考，还有一丝陈墨无法完全读懂的情感——也许是感慨，也许是惊讶，也许是对这个三岁孩子所承受的一切的怜惜。
"你知道吗，陈墨，"她缓缓说道，"有时候我会忘记你只有三岁。"
陈墨抬起头看着她——他的身高只到秦霜的腰部，但他仰起的脸庞上有着不符合年龄的沉稳。
"年龄不重要。"他说，"重要的是做什么事。"
秦霜的嘴角微微动了一下——那可能是她难得的、接近微笑的表情。她没有再说什么，只是微微弯下腰，伸出手——
陈墨犹豫了一秒，然后握住了她的手。
秦霜的手掌温暖而干燥，手指修长有力。她牵着陈墨的手，两个人沿着清晨的街道慢慢走着。冬天的阳光虽然明亮，但温度依然很低，他们呼出的白气在空气中交汇又消散，像是一团团短暂的云。
陈墨走在秦霜身边，小小的身影在晨光中投下了一道细细的影子。他的背包里装着那个符文容器——容器的深处，一颗微型的白色星星在安静地闪烁着，像是黑暗中最后的一盏灯。
街道两旁的路灯还亮着，在晨光中显得格外孤独。偶尔有一辆早班公交车驶过，车轮碾过路面的声音在安静的街道上显得格外清晰。陈墨注意到了路边有一家早餐店已经开门了——热气从半开的卷帘门中冒出来，带着包子和豆浆的香味。
"饿了吗？"秦霜问。
陈墨摇了摇头。他现在的身体虽然是三岁的孩子，但体质属性的加成让他的代谢率比普通孩子低很多——不需要频繁进食也能保持精力。但秦霜并不知道这个细节——在她的眼中，陈墨就是一个需要按时吃饭、按时睡觉的三岁小孩。
秦霜没有再问，只是继续牵着他的手向前走。她的步伐不自觉地放慢了——为了配合他短短的腿。
走了大约十分钟，他们到达了一个岔路口。秦霜需要回除诡组织的办公地点汇报工作，而陈墨需要回幼儿园——虽然时间还早，但他需要在天亮之前回到宿舍，否则会被人发现他夜间外出。
"从这里你自己能回去吗？"秦霜问。
"能。"陈墨点了点头，"很近了。"
秦霜犹豫了一下——让一个三岁的孩子独自走在凌晨的街道上，无论如何都不是一个负责任的做法。但她也知道陈墨不是一个普通的孩子——他拥有灵觉视野和能量感知，能够提前发现任何潜在的威胁。在这个诡异的世界里，他可能比大多数成年人都要安全。
"小心点。"她说。
"嗯。"
陈墨松开了秦霜的手，转身向幼儿园的方向走去
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