活动室已经被布置成了一个简单却温馨的派对场地。墙壁上挂着用彩纸剪成的星星和月亮，那些装饰品虽然手工粗糙，但每一处折痕和粘贴的痕迹都透着用心。桌子上放着一个不大但看起来十分精致的蛋糕——那是"母亲"用幼儿园厨房里有限的材料亲手制作的。蛋糕的表面铺着一层白色的奶油，虽然不够平整，但可以看出涂抹时的认真。蛋糕上用奶油歪歪扭扭地写着"陈墨 4岁生日快乐"，虽然字迹不够工整，但每一笔都透着用心，字母的大小不一，间距也忽宽忽窄，却有一种笨拙的可爱。
蜡烛是四根小小的彩色蜡烛，插在蛋糕的四个角落，像四颗小小的星星。分别是红色、黄色、蓝色和绿色，在晨光中闪烁着微弱的光芒，像是对即将到来的点燃仪式充满期待。
"快许愿！快许愿！"小明兴奋地拍手，手掌拍在一起发出清脆的响声，"妈妈说生日许愿很灵的！我去年许愿要一个新玩具，后来真的得到了！"
陈墨站在蛋糕前，看着那四簇尚未点燃的烛芯。他的目光在蛋糕上流连，注意到了奶油下面隐约露出的蛋糕胚——那是淡淡的金黄色，散发着刚出炉的香甜气息。他闭上眼睛，双手合十。小小的手掌贴在一起，感受到自己掌心的温度。
愿望？
前世的他如果站在这里，可能会许愿升职加薪，或者许愿摆脱那种一眼望不到头的疲惫生活。但现在的他，脑海中浮现的却是完全不同的画面——裂缝关闭后，阳光幼儿园里的孩子们能够真正安全地玩耍，不再担心突如其来的灾难；暗哨小组的每一个人都能平安地活下去，看着他长大，陪着他变老；这个世界重新恢复它应有的秩序与和平，蓝天白云不再是稀缺的奢侈品。
还有一个愿望，藏在他心底最深处——他希望自己能够一直变强，强到足以保护所有他想要保护的人。强到再也没有任何人、任何力量能够威胁到他所珍视的一切。
他深吸一口气，吹灭了蜡烛。虽然它们还没有被点燃，但他依然认真地做了这个动作——因为他知道，对于孩子们来说，仪式感比什么都重要。
"哇——！"孩子们欢呼起来，掌声和笑声在活动室里回荡。那笑声像是一群小鸟在林间鸣唱，清脆、明亮、充满了生命力。
陈墨切开蛋糕，把第一块递给了"母亲"。那块蛋糕切得不太整齐，边缘有些歪斜，奶油也被刀身带得有些模糊。"母亲"接过蛋糕，眼眶微微泛红。她知道，如果不是陈墨，她可能永远都无法从那种被诡异支配的混沌状态中解脱出来。这个孩子，用他那双小小的手，改变了太多人的命运——包括她的。
阳光幼儿园的小朋友们为陈墨唱了生日歌。那些天真无邪的笑脸，那些跑调却充满热情的童声，让陈墨暂时忘记了所有的压力和危险。小明唱得最响亮，虽然完全不在调上；小红唱得很小声，但每一个字都很认真；小刚和小丽在唱到一半的时候开始互相做鬼脸，逗得其他人都笑了起来。在这一刻，他不是那个背负着关闭裂缝重任的"锚点"，不是那个拥有系统的特殊存在，他只是一个四岁的孩子，被一群同龄人和一位母亲宠爱着。
这种温暖，前所未有的温暖，让他的鼻子有些发酸。那种感觉就像是冬日里的一杯热可可，从喉咙一直暖到心底，让人想要落泪。
"陈墨，这个送给你。"
一个有些腼腆的声音从身后传来。陈墨转身，看到林浩站在活动室的门口，手里捧着一个东西。他的净化之力在阳光下散发着淡淡的金色光晕，让这个少年看起来像是被圣光笼罩的天使。但他本人的样子却不太"天使"——头发乱糟糟的，像是刚从床上爬起来，眼睛下面有着明显的黑眼圈，身上的衣服也皱巴巴的。显然，他为了准备这份礼物，又熬夜了。
林浩走到陈墨面前，摊开手掌
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