回来了？太好了，我们一直都在盼着你回来。”那个面貌清秀的女人也走了过来，脸上带着真挚而温暖的笑容。
凌振海为她介绍道：“凌烽，这是你刘姨。这些年她在凌家照顾我，也照顾灵儿。”
女人名叫刘梅，在凌振海身边照顾多年。虽说一直以来还没有什么正式的名分，但凌家上下早已把她看成了凌家的女主人。她为人温婉贤淑，待人接物大方得体，即便是当年凌若兰的事她也有所耳闻，心中一直对那个流落异乡的女人心怀敬意。凌烽点了点头，算是打过招呼。
一行人走进大厅。凌家老宅的大厅陈设古朴庄重，红木家具擦拭得一尘不染，正面墙壁上挂着一块匾额，上书四个苍劲有力的大字——“凌门忠义”。
凌烽将行李包放在一旁，然后从包中小心翼翼地取出那只黑色的骨灰盒，双手捧着，转身对凌振海说道：“这是我母亲的骨灰。她临终前唯一的愿望，就是能够回到凌家，在凌家的宗堂祖祠中安息。”
凌振海身形猛地一震。
他伸出双手，颤抖着从凌烽手中接过那只骨灰盒。他的手抖得厉害，指节泛白，几乎握不住那只并不沉重的盒子。他抱着骨灰盒，嘴唇哆嗦着，努了努嘴，未语泪先流。
他伸出枯瘦的手，一遍又一遍地抚摸着骨灰盒光滑的表面，仿佛隔着这层冰凉的盒子，能触碰到那个他辜负了一生的女人的脸庞。泪水沿着他苍老枯槁的脸颊无声滑落，一滴滴落在骨灰盒上，溅开细小的水花。在那股极度的伤痛之下，他整个人像是又苍老了十岁。
“若兰……你回来了……”他的声音嘶哑而破碎，像一头垂暮的老狼在对着空谷悲鸣，“时隔二十五年，你终于回家了。可是，我怎么再也看不到你了……”
大厅里所有人都沉默着。刘梅轻轻将凌灵儿揽在怀里，眼眶也泛了红。陈伯站在门口，偷偷用袖子擦着眼角。就连一向活泼的凌灵儿，此刻也安静了下来，眨着大眼睛看着父亲怀中那只黑色的盒子，似懂非懂地咬着嘴唇。
“开宗堂，升祖祠。”
凌振海开口吩咐，声音沉痛而庄严。他双手捧着骨灰盒，脚步沉重而坚定，朝着位于凌家老宅南侧院子里的宗堂走去。
凌烽跟随在父亲身后，走进了这座供奉着凌家列祖列宗的祠堂。宗堂内烛火长明，香烟袅袅，一排排名牌位整齐地列于祭台之上，那是凌家数百年来的历代先祖。凌烽的目光朝祭台前方一扫，心中猛地一震。
他看到祭台最显眼的位置上，早已摆好了一块牌位。牌位木料崭新，显然是近几年才刻好的，上面工工整整地刻着几个字——
爱妻凌若兰之位。
凌烽转头看向凌振海，心中涌起一股复杂到难以言喻的情绪。他记得母亲说过，她与凌振海还未来得及正式成婚，可在凌振海的心中，母亲早已是他的妻子。这个男人或许辜负了母亲一生，但他至少没有辜负母亲的名分——在凌家的宗祠里，在列祖列宗的注视下，他为她留下了属于凌家媳妇的位置。
凌振海将骨灰盒先放在祭台上，然后取过三炷香，在长明灯上点燃，双手捧着，对着母亲的牌位深深拜了下去。
“若兰，你回家了。是我凌振海无能，没能护住你，让你流落异乡，受苦受累……若有来生，我凌振海还做你的兄长。这一次，绝不让你受半分委屈。”
他的声音哽咽而沙哑，字字句句都是从肺腑中掏出来的。
凌烽沉默着走上前，也取过三炷香点燃。他双手捧香，对着母亲的牌位恭恭敬敬地拜了三拜，然后抬起头，看着那块刻着母亲名字的牌位，轻声说道：“妈，回家了。您的心愿已了，望您在天之灵能够安息。”
他的声音依旧平稳，但细心的人能听出，那份平稳之下压着的是怎样深沉
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