物理。
“我们没有抵抗的意思。”镇长是个六十多岁的老头，皮肤被沙漠阳光晒得像皮革，“华盛顿三个月没给我们配给种子了，说运力优先保障军队。可军队在哪？在芝加哥开会，讨论撤退到丹佛还是休斯顿。”
陆战的外骨骼踏在镇中心广场的泥土上，脚下的触感不是沙，是长期缺水后龟裂的硬土，裂纹沿着他的靴底向外延伸。广场的喷泉已经干涸，池底积着一层被风刮来的沙尘和枯叶，取而代之的是一口手工打的深井。几个孩子好奇地围着机器人士兵，摸它们的履带，其中一个把手指伸进了履带的缝隙里，被同伴大笑着拉回来。
“我们需要情报。”陆战说，“不是军事机密，是你们的真实情况。”
镇长苦笑：“情况就是，我们被抛弃了。卡拉威集团垄断了粮食收购，一吨小麦只给五十美元，还不够柴油钱。民兵？去年还有，现在都去盐湖城投奔私人武装了。他们说那至少有饭吃。”
陆战没有追问更多。他让医疗队给镇上的老人做基础体检，让工程兵检查了那口深井的水泵——水泵的轴承磨损严重，再有一个月就会报废。他留了两名侦察兵，名义是“联络员”，实际任务是观察这片区域的物资流动和武装动向。
车队继续向东。在布劳利和尤马，他们遇到了类似的场景：没有抵抗，只有疲惫的农民和空了一半的谷仓。林曦的预测模型把这些信息汇总后，I-8沿线的“抵抗指数”降到了3%。
“美国的脊梁断了。”在尤马的临时营地里，陈默说。
“不是被我们打断的。”陆战看着屏幕上的数据，“是被他们自己人抽掉的。”
就在这时，一条加密急报送到了林曦的平板上。她看了一眼，脸色骤变。
“营长，你看这个。”
屏幕上是一段卫星影像：东部内陆，俄亥俄州与宾夕法尼亚州交界处，卡拉威集团的“金穗”超级农场。画面中，十二座巨型粮仓组成的矩阵正在燃烧，火光在夜间红外镜头下亮如恒星。
“火灾？”韩磊问。
“不是。”林曦调慢播放速度，“看时间戳。起火前四十秒，农场防空系统有开火记录。目标是从天而降的陨石。”
二、天火
俄亥俄州东部，韦尔顿镇外三十公里。
“金穗”农场是卡拉威集团的明珠，占地十二万英亩，拥有全自动化灌溉、无人机植保和地下粮仓网络。这里的粮仓并非普通地面仓储建筑，而是十二座深埋地下的钢筋混凝土防爆堡垒，单座仓储储量可达五十万吨谷物。战争爆发后，这里被划为东海岸核心战略粮储基地之一。事实上，绝大部分实物粮食早已被卡拉威暗中倒卖流入黑市，唯独账面数据始终维持满储状态。
1月14日凌晨3点45分，主控室的雷达屏幕上突然跳出一个异常回波——高度120公里，速度极快，信号特征与任何已知飞行器都不相符。值班员盯着那个正在向下移动的光点，愣了两秒，然后按下了告警按钮。
艾弗森冲进主控室时，屏幕上已经标注出目标的初步轨迹：从东南方向以约45度角切入大气层，速度超过十公里每秒，正在急速下坠。
“什么东西？”艾弗森吼道。
“不知道！雷达捕捉到电离尾迹——高度还在降！”
目标降至约50公里高度时，雷达自动将光电镜头转向目标方位。主屏幕切出一帧模糊的热成像画面——一个炽白的光斑正撕裂夜空，外壳因摩擦而发出刺目的辉光，像一颗微型太阳正在坠落。
“是陨石？”值班员的声音发紧，“这么大——”
“别管是什么！”艾弗森盯着那个越来越亮的光点，“启动‘猎鹰’！”
就在他话音落下的同时，目标突入
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