在晨雾中渐渐清晰，那些浅灰色的独栋别墅、笔直的街道、缓慢滑行的无人摆渡车，“玻璃天堂”如出一辙。
但站在这个高度，能看到更多细节。
“看那条公路，”他低声对身边的林曦说，“US-24，过去二十分钟，通过了多少辆车？”
林曦的便携量子计算模块正在高速处理图像：“六十二辆。全部是无人驾驶卡车，车型统一，载货箱规格一致。目的地——”她放大画面，“全部进入镇东那个新建的仓储区，卸货后空车返回。往返周期平均一小时十四分钟。”
“物资流量太大了。”韩磊调整着电子眼的焦距，“按这个吞吐量，足够支撑一个师级部队的日常消耗。但镇子里才多少人？撑死五千。”
“所以物资不是给镇民的。”陈默记录着数据，“是在中转。这里是个物流节点。”
更诡异的景象出现在镇子边缘。一道透明的屏障——不是实体墙，而是某种力场或全息投影——将镇子与外部荒野隔开。屏障内侧，偶尔有居民散步、遛狗、在社区花园劳作；但没有人靠近屏障三米以内。当一只野鹿偶然闯入屏障范围时，镇子里的警报灯短暂闪烁了一下，两架小型无人机立刻飞来，用温和但坚定的气流将鹿驱离。
“圈养。”陆战吐出两个字。
下午，西部“老乡”的接头人到了。是个六十多岁的牧场主，叫汤姆森，儿子战死在太平洋，女儿嫁到了东部，如今独自守着祖传的牧场。他是通过圣迭戈时期建立的关系网，几经辗转才联系上这支“失踪”的小分队。
“两个消息，一坏一好。”汤姆森从马背上卸下一袋补给——主要是风干肉和自酿威士忌，“坏消息是，第三岛链没了。我侄子在那边的补给舰上，最后通讯说他们正在撤离，海上全是黑色的‘鱼’和‘蜘蛛’。”
陆战等人的脸色沉了下去。虽然早有心理准备，但听到防线崩溃的消息，还是像胸口挨了一拳。
“好消息呢？”
“东边有朋友。”汤姆森从怀里掏出一张折得很小的纸条，上面用铅笔写着一行地址和一段看似无意义的单词序列，“丹佛，落基山博物馆，周二下午三点，找讲解员安娜。暗号是这段词。她是‘自由之火’的联络人——那是个地下抵抗组织，专给像你们这样的人提供帮助。”
“可靠吗？”
“我以我儿子的名义担保。”汤姆森的眼神浑浊但坚定，“安娜是我女儿大学室友的妹妹。她见过真正的‘旅者’控制区是什么样子——她父母住在弗吉尼亚的‘新社区’，去年圣诞节后突然不再联系她了。官方说法是‘自愿迁往更舒适的生活区’，但她查过，那个区在地图上不存在。”
陆战接过纸条，仔细记住后烧掉。灰烬被山风吹散，像一声叹息。
“你们还要继续往东？”汤姆森问。
“必须去。”陆战望向东方，那里是越来越密集的“旅者”控制区，“得有人亲眼看看，那个系统到底在建造什么。也得有人找到它的弱点。”
深夜，林曦用那台每月只能用一次的量子密钥器，向龙泉山指挥部发送了压缩到极致的情报摘要：
“抵埃尔科。居民受控，物流异常密集。获地下组织联络渠道。第三岛链已知。拟继续潜行。陆。”
发送完毕，密钥器自动熔毁核心芯片，变成一块无害的金属疙瘩。
岩洞里，士兵们轮流休息。有人梦见圣迭戈的海浪，有人梦见家乡的炊烟，还有人梦见黑色的鱼群和红色的机械眼睛。
陆战没有睡。他靠着岩壁，听着山风呼啸，山下的光河依旧奔流，不知疲倦，没有尽头。
但一粒尘埃，已经落在了河岸上。
它很轻，小到可以被任何逻辑忽略。
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