舱门关闭，引擎轰鸣加剧。飞机在跑道上加速，机头抬起，像一柄匕首，刺入北极漆黑的胸膛。
起初的航程平稳得令人不安。窗外只有深不见底的黑，偶尔有极光在远处天际蜿蜒，投下幽灵般的绿光。机舱内，战士们沉默地坐着，大多数人闭目养神。
但平静只维持了不到四小时。
“遇到高空湍流！”飞行员的声音带着紧绷，“正在尝试爬升——”
话音未落，机身像被无形的巨锤击中，猛地下坠、横滚。左侧引擎发出不祥的爆裂声，仪表盘上，左引擎温度飙升至红色 区域。
“左引擎喘振！防冰系统告警——进气道可能被冰晶击穿了！”
飞机高度急剧下降。飞行员拼尽全力稳住操纵杆，试图保持滑翔姿态。
“下方地形？”韩朔对着驾驶舱喊道。
“一片冰原！但靠近山区，迫降风险极高！”
就在此时，副驾驶突然喊道：“普罗维杰尼亚机场！在我们的十点钟方向，距离……约三十公里！他们的跑道灯刚刚亮了！”
这几乎不可能。普罗维杰尼亚作为偏远小机场，在深夜里通常只保持最低限度的值班照明。然而此刻，在夜视仪中，那条长约1200米的跑道轮廓清晰可见，边缘的指示灯正发出稳定的微光。
后来他们才知道，当晚恰好有一架因暴风雪延误的俄北方舰队运输机正要降落，机场才临时开启了全套助降系统。
“转向普罗维杰尼亚！请求紧急降落！”机长对着无线电呼叫。
“收到，准许紧急降落。风向280，风速5米秒。跑道已清空。”
飞机拖着黑烟，像受伤的巨鸟般歪斜着扑向那串救命的光点。起落架在接触跑道时发出刺耳的摩擦声，左翼擦地，火花四溅。飞机在跑道上剧烈颠簸滑行近千米后，终于斜停在跑道左侧的雪堆里。
紧接着第二架安-74也摇摇晃晃地降落，竟然比韩朔他们的降落平稳，看来那位机长比这位更幸运，引擎没有受损。
舱门被暴力撬开。极地寒风灌入，但所有人都在——三轻伤，无重伤。
韩朔跳下飞机，踩在坚实的跑道上。远处，机场塔台的灯光温暖得不真实。
远处雪地中亮起灯光。三辆DT-30PM全地形车，涂着北极迷彩，正朝他们驶来。
“萨彦岭”的接应小组。按照原计划，他们应该在拉夫连季亚等待。但“萨彦岭”在起飞前，基于“如果出事，最可能坠毁在航线中段”的判断，将这支小队提前部署到了普罗维杰尼亚附近待命。
更关键的是，他们带来了一名经验丰富的安式飞机机械师，以及一个标注着“特急·极寒测试”字样的密封箱。箱内是一套升级型防冰引气阀门——专门应对北极圈极端低温与过冷冰晶侵蚀的改进型号。拆卸左侧引擎受损阀门时，机械师发现内部阀芯已被冰晶击穿出细密裂纹，密封面彻底失效。
“这玩意儿在极地飞行中一年都不一定坏一次。”机械师边更换边摇头，“但出发前，‘萨彦岭’坚持要我带上这个密封箱。说是中国那边某个顾问从国内加急运输过来的改造升级特供版，专门针对安-74在北极圈极端气象条件下的防冰系统弱点。他原话是——‘带上。在北极，意外就是常态。’”
修理持续了四小时。期间风雪曾再次加剧，能见度骤降。但就在机械师拧紧最后一个螺栓时，风雪奇迹般减弱，云层裂开缝隙。
一个基于远见与准备的备用方案，在关键时刻成为了救命稻草。
“窗口还没完全闭合。”气象专家看着便携式终端上微弱的数据信号，“还剩最后一点尾巴。”
11月9日中午，两架修修补补的安-74载着所有人，摇摇晃晃地起
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