他们负责的是连接“手搓灰砖”——以失活黑砖切片制成的核心运算单元——和织女系统所有机械臂、生物墨水供给、营养液循环、温度控制等执行层的特制接口。任务完成后，脑机接口组全体成员连同实验记录和相关设备被转移至另一处保密层级更高的实验室，在织女系统正式运行之前，没有人再在龙泉山的公共区域见过他们。
3月18日，能源组用六十四枚黑砖电池并联，驱动了一台小型Z箍缩聚变装置。点火测试持续了四十分钟，监控屏幕上的中子通量曲线稳定得像教科书上的示意图。当监控屏幕上显示出稳定的能量输出曲线时，整个控制室里没有人说话。这台包括电池阵列在内的整套装置，体积只相当于一个标准集装箱，不光是能供应整个龙泉山基地的用电——包括所有实验室、生活区、家属区——还有五倍的富余电量可以反馈给国家电网。
而这一切的核心材料，来自一块编号US-0947的黑色长方体。
它被东切一块做芯块，西切一片做电池，再切一角做激光器，又磨下一些微粒融入生物墨水和营养液的配方——等到3月中下旬，各小组陆续完成测试和联调时，它已经只剩下肥皂大小了。
3月20日，一位负责材料调配的工程师在清点剩余库存时注意到了这个数字。他犹豫了一下，把情况上报给了刘副部长。
当天下午，刘副部长找到了陈安。陈安短暂连接萤后，带回了一句简短的指示：“禁止再切。剩余部分封存，未经我直接授权不得动用。”
刘副部长没有追问原因。他下达了封存指令，在剩余的那块肥皂大小的黑色材料上贴了一张红色标签：“封存。动用权限：萤。”
而此刻，那块红标签之下，没有人知道它被保留的真正原因——它将是一艘逃逸飞船的核心，承载着人类文明最后的火种。那是萤在心底早已布下的最后一颗子，此刻还不到落子的时候。
3月下旬到4月上旬，各子系统陆续完成集成调试。机械臂与营养液循环系统联调通过。四进制芯块阵列与脑机接口系统联调通过。生物墨水供给系统与基因打印机联调通过。能源组报告，核聚变原型机组的输出功率稳定在额定值的120%，可以同时驱动织女系统、整个龙泉山基地的日常用电，并将富余电量输送给国家电网。
每一次联调成功的消息传来，指挥部里都会响起短暂的掌声。然后所有人的目光重新回到待办清单上。
4月14日，织女系统全部调试完成。巨大的透明罐体在实验室中央散发着幽蓝的光芒，四只打印臂悬垂在液面上方。最后一次联调测试完美通过。
实验室里，有人开始鼓掌。这一次，掌声持续了很久。
五、余响
在这五十五天里，外部世界偶尔会闯入这片地下孤岛。
北京的电话每隔几天就会响一次。刘副部长的回答永远只有两个字：“在推进。”有一次，一位军委的首长追问：“动用了那么多资源，你们弄的东西到底什么时候能出结果？”刘副部长沉默了几秒，说：“首长，我们在造一个从来没人造过的东西。用的大多数材料我们两周前才拿到手。有一半的专家是上周才到的。我不给时间表，是因为我不想骗您。”电话那头沉默了一会儿，然后说：“继续。”
4月1日那天，一条情报通过加密渠道传到了龙泉山。刘副部长正在主持下午的工作协调会，周云峰看完信息，轻轻将它放在桌面上，说：“美国那个傀儡总统死了。愚人节。”
会议室里没有人特别在意。一位负责材料采购的后勤参谋哼了一声：“愚人节新闻吧？这种消息我上周就收到三条了。”另一个年轻技术员说：“他死了有什么影响吗？不就是‘旅者’换张脸。”没有人反驳。
威廉·斯特林这个
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