头来，“批文的事，要不让沈大夫帮忙问问？她爹不是在省城——“

    “不。“李享知打断她，“沈家的事，不到万不得已，不张嘴。“

    小芳看了他一眼，没再说话。她知道她爹的脾气——人情的事，他宁可自己扛，也不轻易开口。沈家帮过一回——221那回，沈父的老友出手看了病，那是欠的人情。欠了就得记着，不能拿去当筹码使。

    可她爹也说过另一句话——“人情这东西，比批文还难。“

    她不知道她爹在心里头，到底把那扇门留到什么时候才推开。

    院门外，巷子里传来收废品的吆喝声——“收废铜烂铁——旧报纸——酒瓶子——“。那声音拖得长，从巷子头飘到巷子尾，慢慢远了。

    李享知坐在条桌后头，面前摊着那份《人民日报》。他没看报纸，他在看报纸底下压着的那张品种缺口表。红线，红线底下，“鱼罐头1500罐“。再往上，十一个品种，七个有着落。可七有着落有什么用？差一口，全盘都是空的。

    他把目光从表上移开，看了一眼堂屋墙上的匾。匾上的金字在灯底下发暗。他又看了一眼匾旁边的日历——八月。离伊万诺夫离开省城，还有十一天。

    十一天。

    他站起来，走到后院。小龙还趴在工作台前，面前摊着联营厂红烧肉线的零件图。李享知没打扰他，在门口站了一会儿，转身回了堂屋。

    他在条桌前坐下，拿出那张铁路局的申报表，看了两遍。然后拿笔在表头空白处写了一行字：“易货贸易批文——省外贸局→经贸部→省里执行。最快三个月。“

    写完，他把笔搁下，又加了一行：“外贸局小张说：意向书不用批文，先拿去谈。“

    两行字。一行是墙，一行是缝。墙是三个月，缝是意向书。缝不够宽，可手能伸进去。

    他闭上眼，靠在椅背上。脑子里过的是那堵墙——三个月。三个月里头，俄方代表走了，罐头凑不齐，车皮排不上，飞机协议签不了。四样事，四道锁，钥匙全攥在一张纸——批文——的手里。

    可那张纸，不在省城。在北京。

    北京的事，他一个省城的个体户，怎么够得着？

    除非——有人替他够。

    他睁开眼。灯花爆了一下，嗒的一声响。他看着那盏灯，想起外贸局小张临走时说的一句话——不是小张主动说的，是他问出来的。他问：“这事儿，省里就没有人能催一催？“小张当时犹豫了一下，嘴里嘟囔了一句——声音不大，可他听清了。

    “这事儿——得上面说话。“

    上面。上面是谁？上面在哪儿？他不知道。可他知道，上面的人，一定有人认识沈父。

    沈父。省城医学院退休教授。他的老友方老院长。方老院长在省城医政两界“说了算“。可医政两界的人，管不了外贸的批文。

    除非——方老院长认识的人里头，有一个管外贸的。

    除非——沈父那句话不是随口说的——“省里最近在推一批民营企业的扶持政策，拿过省优产品的厂子，可以申请专项贷款和出口资质。“

    出口资质。

    这三个字，跟批文不是一回事，可是一根藤上的两个瓜。

    他坐在灯底下，手指在桌面上轻轻敲着。一下，两下，三下。停了。

    沈家那扇门，他一直留着没推。留到今天，不是不想推——是不愿意轻易推。人情用一回少一回，用早了，后头就没有了。

    可现在，十一天。三个月。中间差着的，不是时间，是路。路堵死了，绕不过去。

    他站起来，把灯捻小了一点。堂屋里暗了半边，墙上那块匾的影子投下来，遮住了半面墙。

    明天，去找沈艳芳

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