赵木成站起身，把那件盖盛狗子身上的号衣往上拉了拉，盖住他的脸。
他没再看，转身往外走。
走到门口，赵木成停了一下，头也没回，对赵木功说：
“木功，你带二娃去马家。”
赵木成的声气很平，很淡，像在说一桩再寻常不过的事：
“让他们出银子，包了盛狗子的命。他一条命，值多少钱，让马家自家掂量。”
“要是马家拿不出银子，或者舍不得银子。”
赵木成顿了顿。
“那就砍他马家一个脑壳，给狗子做祭礼。你去办。”
赵木功戳在原地，像叫雷劈了。
他瞅着兄长的背影，又瞅瞅屋里抱着盛狗子尸身痛哭的二娃，再瞅瞅自家腰间那把还没揩净血的刀。
赵木功突然明白了。
为啥逮人的是他，去马家谈赎金的却是王大勇。为啥兄长说“你还有旁的事”。
旁的事，不是抢功，不是露脸。
是给死了的弟兄讨个说法，是叫活着的人晓得，跟着你赵木功，死了也有人给你收尸，也有人给你报仇。
赵木功使劲吸了吸鼻子，弯下腰，一把拽起跪在地上哭得浑身发软的盛二娃。
“走，二娃，”赵木功嗓子哑了，“带你给哥讨债去。”
二娃叫他拽着，踉踉跄跄朝外走，一边走一边还在抽噎。
赵木功没有回头。
他不敢回头。他怕兄长瞅见自家眼窝红了。
这边赵木功前脚走，那边郑大斗后脚就过来。
“大人，养马坡上逮的那几百号青壮，咋个处置？”他压低声气请示，“都是左近圩子的农户佃户，叫马家、戴家拉来凑数的。关着吧，费粮。放了吧，怕他们又跑回戴家圩那边。”
赵木成沉吟片刻：“用绳串起来，集中看押。先甭放，也甭打骂。明儿曾帅那边会有示下，是罚是赎，到时候再说。”
“得令！”郑大斗转身去了。
接下来是核战功。
这可是桩磨人的细活。谁砍了几颗首级，谁擒了几个人，谁缴了几支鸟枪，几匹骡马，谁先冲进寨门，谁守住了哪个路口……
每一桩每一件都要核实，不能重，不能漏，不能虚报。
赵木成身边没带书办。
他抬眼瞅了瞅正低头拾掇桌案的黄怀重，招手道：
“怀重，过来搭把手。听说你读过书？”
黄怀重愣了一下，连忙应声过来。
黄怀重字写得不算顶好，但工整清朗，账也算得明白。
两个人守着一盏油灯，把各旅报上来的功册一张张核对，把数字一笔笔填进总簿。
偶尔有对不上的，还得把当事的军官叫来当面问。
忙了足足一个多时辰，总算把这几百号人的功劳簿子理出了个头绪。
这当口，王大勇回来了，脸上带着一种成竹在胸的笑，向赵木成禀报：
“大人，谈妥了。马家情愿出粮五百担，白银一千两，赎他儿子同阖家老小的命。”
王大勇接着补道：
“这数儿，差不多是这马家现银同仓粮的七成了。小的让人在他们库房同地窖里翻过一遍，藏是肯定还藏着些，可刮到这个份上，再逼下去也没多少油水了，反倒拖时辰。这当口，咱没工夫跟他们耗。”
赵木成点点头。他懂。
敲大户，不是把人榨干就算赢，是要在最短的时辰里拿到最多的实惠。杀人容易，拿钱难。
那些老财主把银子埋在地里，砌在墙里，沉在井里，不把你逼到那份上，你是挖不出来的。
王大勇能做到这个数，已经很漂了。
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