��好歹能搬石运土，带走！”
冰冷的脚步声直冲而来，黑影笼罩住少年单薄的身躯。
沈念安没有逃。他只是下意识将怀里的阿翎紧紧护在臂弯深处，脊背挺得笔直，哪怕面对冰冷刀兵棍棒，眼底也无半分畏惧，只剩一片澄澈的坦然。差役的铁手狠狠扣住他的肩头，力道粗暴，几乎要捏碎他单薄的骨头。
“小小年纪，倒是安分！走！随我们去官道服苦役！”
沈念安微微蹙眉，轻声开口，声音干净却坚定：“村里老人孩童，还有病患无人照拂，徭役尽征，他们活不下去的。”
这话落在差役耳中，只余下可笑。
乱世为官，只知奉令敛役，哪管凡人生死。一名差役冷笑一声，抬手便要挥棍打落：“小小贱民，也敢妄议政令！”
棍风呼啸，直逼少年脊背。就在这一瞬，沈念安臂弯里的阿翎，骤然动了。它尚且孱弱，羽翼未丰，连低空飞行都很勉强，却凭着生灵最纯粹的护主本能，猛地扑腾起稚嫩的翅膀，小小的身子直直冲了出去。
啾——！
清亮急促的鹰鸣刺破嘈杂。
它无力伤人，只能用尚且尖利的小口，轻轻啄向差役挥棍的手背。力道极轻，不过是蝼蚁撼树，却足够突兀。
差役吃痛，手上力道一偏，木棍“哐当”砸在身侧土墙，震落一片尘土。
“哪里来的孽禽！”
差役又惊又怒又烦，反手便要拍死这只碍事的小鹰。
沈念安立刻侧身护住青翎，将小小的雏鹰严严实实挡在怀中，脊背硬生生抵住落下的掌风，单薄的身子晃了晃，却半步未退。
“它还小，别伤它。”
孩童的声音不高，却执拗得不容撼动。
烈日炎炎，尘土飞扬。
凶横的差役，倔强的少年，懵懂护主的幼鹰，定格在满目疮痍的荒村巷道。
阿翎缩在少年怀中，小小的心脏砰砰直跳，它听不懂政令苛法，看不懂人间疾苦，只知道眼前这个护着它、温柔待它的人类，不能被欺负。这是它与生俱来的灵性，是刻在血脉里的善念，懵懂纯粹，不假思索。
差役被这半大孩童的执拗气笑，正欲再度动粗，远处传来头目催行的喊声。
“庸才，好不容易才凑够数，你一棒打死了壮丁，你替他去官道上扛沙包、砸石头吗？”
夏日官道工期紧迫，误期皆罚，轻则革职，重则连坐，他们没空纠缠一个瘦小童子与一只野鸟。
“晦气！暂且饶你！明日正午，尽数到村口集合，违者连屋拆毁！”
粗暴的呵斥落下，两人转身离去，继续搜刮剩余村民。
喧嚣渐渐远去，村口的哭喊却久久未歇。燥热的风卷着尘土吹来，拂动沈念安额前的碎发，也吹得怀中青翎的软翎轻轻晃动。
危机散去，小鹰彻底松了劲，软软趴在他掌心，小脑袋亲昵地蹭着他的指尖，一声声软糯啾鸣，像是在宽慰受惊的少年。沈念安垂眸看着它，眼底漾起浅浅温柔。
他抬手轻轻拂去它翎毛上的尘土，低声道：“谢谢你呀，阿翎。”
他早已悄悄给这只小鹰取了名字。
青羽临风，翎落温柔，便叫阿翎。
柴房的土墙边，杏花静静看着这一幕。她看得清清楚楚，危难之时，少年舍身护鹰，幼鹰懵懂护主。
炎夏酷烈，徭役苛毒，人间步步是苦，可这一童一鹰之间的纯粹暖意，却滚烫地撞进她心底。
她依旧病痛缠身，依旧无力自立，依旧逃不开这乱世的磋磨。可她心底的那缕生机，愈发牢固了。她看着少年单薄却挺拔的背影，看着小鹰温顺亲昵的模样，心底的执念悄悄沉淀、扎根。
这般温柔善
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