一个元宵节。
正月十六的清晨，天还没亮，秦家老宅门前就热闹起来了。
几辆马车停在门口，车夫们正在往车上搬行李。
秦浩然转过身来，只见门前黑压压站了一片人。
叔爷、三叔公、五叔公、七叔公，还有族兄秦远山并各房叔伯兄弟，皆已聚在门口，默默望着他。
晨风微凉，吹动几位老人的衣角，他们面上虽不说什么，眼底却分明藏着不舍。
秦浩然朝众位长辈深施一礼，直起身时，目光缓缓扫过每一张熟悉的面孔，声音微沉：
“诸位长辈，浩然此去，山遥水远，归期难定……”话到此处，略略一顿，喉间似有千言万语，终究只化作一句，“家中诸事，万望保重。”
几位叔公连连点头，叔祖父上前一步，拍了拍他的肩，声音有些发紧：“去吧，在外头好生当差，莫惦记家里。”
秦浩然先走到秦承翰跟前，温声叮嘱：“承翰，你且安心在乡读书进学，唯有先取了秀才功名，方能再谈其他。”
秦承翰恭声应下。
一旁秦禾旺与张春桃又拉着大儿子，絮絮叮嘱不休。
待这边嘱咐完毕，秦浩然又走到秦承博面前，拍了拍他肩头勉励：“承博，你也要用心向学，愿你早掇芹香，前程可期。”
秦承博抬头，郑重颔首：“叔父放心，侄儿必定勤勉用功。”
秦浩然微微点头，不再多言。
转身，准备上车。
就在这时，村口传来一阵嘈杂的声音。
“等等！等等！”
秦承渊从车窗探出头去，看见一群半大孩子从村口跑过来。
秦承谦、秦承煜、秦承砚...皆是秦承渊的玩伴。
他们不是应该在村中书堂读书吗？怎么跑到这里来了？
秦承昭眼尖，一眼就看出来了：“他们逃课了！先生知道了要打手心的！”
那群孩子跑到跟前，一个个上气不接下气，弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘气。
秦承谦跑在最前面，脸涨得通红，额头上全是汗。
抬起头，看着秦浩然，眼睛里有些慌张。
秦浩然看着他，没有说话。
“我们……”秦承谦直起身，挠了挠头，声音越来越小，“我们是来送承渊和承昭的。”
“先生知道吗？”
秦承谦的脸更红了，低下头，小声说：“不知道。我们偷偷跑出来的。先生还在讲课，我们从后门溜出来的。”
秦浩然看着他，又看了看他身后那几个孩子。
孩子们都低着头，等着挨训，像是犯了什么大错，眼睛却看着承渊和承昭。
秦浩然只是微微一笑：“你们啊，逃课可不是读书人该做的事。”
秦浩然没有训他们，而是从车里取出一套文房四宝，递给秦承谦。
“拿去，给先生赔个不是。就说是我让你们来的，先生不会怪你们。好好读书，下次我回来，要考你们的学问。”
秦承谦愣住了，抬起头，望着那套文房四宝，不敢接。
秦浩然把锦盒塞到他手里：“拿着。你是他们里头最大的，要带好头。别光想着玩，书要读，字要练，文章要写。等你中了秀才，叔父给你摆酒。”
秦承谦接过锦盒，也点了点头：“叔父放心，我一定好好读书。等我中了秀才，就去京城看您！”
秦浩然笑了笑，没有再说什么。
转过身，上了车。
马车缓缓地动了。车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。
秦承渊趴在车窗上，朝外面挥手。
村口那群孩子还站着，望着马
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