罗清指着图上最北边的通州道："大人，小人就从通州说起。通州是漕运的终点，也是北方最大的货物集散地。

    南方来的漕船，到了通州，粮食入仓，货物便在通州码头发卖。通州城里，最缺的是南方的丝绸，茶叶，瓷器，蔗糖纸张、竹木器这些物件，运到通州，价格能翻一倍还多。"

    秦浩然点了点头："具体说说，价格如何？"

    "就说丝绸。苏州产的上等缎子，在苏州拿货，一匹三两银子上下。运到通州，没有七八两拿不下来。中档的杭绸，杭州拿货一两五钱，通州能卖到四两。就是最次的松江棉布，苏州拿货二钱银子一匹，通州也能卖到五钱。”

    "茶叶呢？"

    "茶叶的利更大。徽州产的松萝茶，在产地拿货，一斤要一两银子上下。运到通州，没有三两拿不下来。就是普通的闽茶，福建拿货三钱一斤，通州也能卖到七八钱。茶叶这东西，轻，不占地方，又不怕压，是漕船夹带的首选。"

    "瓷器呢？"

    “瓷器的利也不小，但容易碎，景德镇出的青花，中等货色，在镇上拿货，一件二钱到五钱。运到通州，能卖到七八钱到一两出头。

    上等的细瓷就没谱了，三五两、十来两的都有，但那不是寻常船户能带的。瓷器最怕碎，所以装船的时候，都得用稻草裹紧了，外面再拿竹篾缠上几道，放在船舱中间最稳当的地方。即便如此，一趟下来，碎个一成上下也是常有的事。”

    秦浩然微微点头："那直沽（天津）呢？"

    "直沽是北方的盐码头。长芦盐场的盐，都在直沽集散。盐这东西，利最大。在盐场拿货，一斤不到一分银子。运到河南、山东内地，能卖到五分、六分，翻了五六倍。但盐是官营的，有盐引才能运，私盐是杀头的罪。不过..."

    看了秦浩然一眼，小心翼翼继续道："不过漕船上的人，多少都会带些私盐，不多，一趟带个几百斤，混在货物里，查不出来。这也是漕军的一项灰色收入。"

    秦浩然没有接话，只是让其继续。

    “再往南，就是山东了。山东的临清、济宁、德州，都是运河上的大码头。

    山东这一线，论起货物，头一宗是棉花。东昌府的高唐、夏津那一带，棉花好，号称‘北花第一’，江淮客商都到那里去收。

    临清码头上聚的棉花，一天走个万把斤是常事，都往南边销。

    第二宗是梨枣。兖州府、济宁一带出的梨和枣，又大又甜，江南的商人每年都提前来订，收了走运河运到苏杭去卖。

    再就是皮毛。济宁、德州都有大皮毛作坊，羊皮、羊毛在那边鞣制加工，做成裘皮、毡子，往南边销。这三样，是山东沿运河最大宗的出产。”

    "棉花的价格如何？"

    “山东的棉花，在临清拿货，一斤五分上下；运到江南的苏州、松江，能卖到一钱出头。

    江南的织布作坊多，棉花供不应求。反过来，江南的棉布运到山东也有利——松江的标布，在苏州拿货，一匹一钱二三。

    运到临清，能卖到三钱上下。这一来一回，棉花北上、棉布南下，两边都赚。”

    "梨枣呢？"

    “梨枣是山东的大宗，尤其是东昌府的梨和枣、兖州的枣，品质最好。在产地拿货，一斤一分上下。干枣运到江南，能卖三分到五分。梨枣这东西，秋天收，冬天运，正好赶上江南的年关，卖得最好。漕船秋天回空，正好带梨枣南下，不跑空船。”

    秦浩然点了点头，目光移到徐州、淮安："徐州、淮安呢？"

    “徐州是黄河和运河交汇的地方，漕船到了徐州，要过百步洪、吕梁洪。这两处乱石峭立，水湍滩险，船行极难，全靠纤夫挽拽，稍有不慎便

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