等。”
朱文清抬起手。
声音不高。
沈从礼却停了下来。
朱文清看着他。
“你最好想清楚了再讲。该问的人，本官基本都问过了。你们两位都是一县之长，也不是第一天当官。”
“本官这些年在府里办刑名，怎么问话，你们也都清楚。”
“大家都不是傻子。有些话，说出来容易，收回来就难了。”
屋里安静了一下。沈从礼脸上的神色明显僵了一瞬。
过了好一会儿，才重新拱手。
“大人。下官承认，他们剿匪，确实是在白下县辖地之内。也确实帮了白下县。这一点，下官不否认。”
“可一码归一码。”
他说着，声音慢慢沉下来。“此人是什么态度，大人也看见了。下官怎么说，也是一县之令。他一个白身，带着数十号持械之人，当众围住下官，甚至扬言要将下官就地格杀。”
“此事总不能因为他杀了几个匪，就这么算了吧？”
朱文清点了点头。没说对，也没说不对。
只是转向赵文成。
“赵知县。你还有什么要补充的吗？”
赵文成立刻拱手。
“大人。这话下官可不敢认。当时确实闹得难看，但要说什么当场格杀，纯属无稽之谈。沈大人一来，连事情都没问清楚，就要把人全带走。”
“林渊这边上山剿匪，前前后后死了人，也伤了人。山下又有人给匪徒通风报信。这些人若真让一句话就带走，底下那些拼命的人怎么看？”
“所以当时他们摆开了人手。”
“这是真的。可说到底，也就是防着白下县的人强行拿人。”
赵文成看了沈从礼一眼。
“真要是想杀沈大人——”
“沈大人现在还能站在这里和我们说话？”
沈从礼脸色顿时一沉。
“赵文成，你——”
“行了。”朱文清打断他。“都少说两句。”
他靠在椅背上，又将桌上的几页供词翻了翻。
“本官方才问过了。事情大致清楚。先说你，沈从礼。”
沈从礼立刻站正了些。朱文清看着他，却先给了一句好话。
“你是白下县父母官。”
“辖地里突然冒出来几十号外县人，带着兵械，抓了你治下百姓。你若连问都不问，反倒是失职。”
“所以你来，没有错。”
沈从礼原本绷着的脸微微松了一点。
可下一句话就来了。
“可你错在，来得太急。也根本不了解事情原委就要强行接管。”
沈从礼的脸又僵住。
朱文清根本没给他说话的机会。
“你可知道，在此次剿匪之前，林渊就已经带人上山过一次，当时遭遇了这伙匪徒的袭击，当场就死了十几个人？”
“这次剿匪，是他第二次进山。换做是你。你今天在赵文成的属地里剿了匪，赵文成要把人带走，你能愿意吗？在别人看来，你到底是来查案的，还是来贪功的？你能说清楚吗？”
沈从礼嘴唇动了动。
“下官只是——”
“你不用解释。”朱文清摆手。“本官不是说你不能管。这里是白下县，你当然能管。可凡事有个理字，我们大雍历朝治本就是以理治国。”
“于情于理，你这次办的事情都说不过去，而且你是县令，人家帮了你这么大一个忙。这点气量总该有。”
沈从礼不说话了。
朱文清又转头看赵文成。
“还有你。”赵文成立刻低下头。
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