落，一道银光从队列侧面划过。
王铁柱只觉脖颈一凉，回头只见赵云不知何时已到了三步之外，枪尖悬在半空，距他咽喉不过寸许。那枪尖甚至没碰到他皮肤，但凌厉的寒意已让他后背瞬间湿透。
“将军说话，新兵听着。“赵云声音不重，却让整个校场鸦雀无声，“再敢插嘴，下一枪不空。“
王铁柱面如土色，退了回去。七八个同乡吓得跟着缩进队列再不敢露头。
刘朔这时才从帐中走出来，手里端着粥碗慢慢喝完，然后扫了一眼校场上千余人。他开口了，声音不大，但整个校场连咳嗽声都没有。
“方才高将军说的三条，我加一条。“
他竖起四根手指。
“第四条，凡我军中将士，战死一人，其家眷由营中供养十年；致残者，终身衣食无忧；立大功者，赏田赏宅赏钱，我刘朔若不兑现，你们拿我人头抵账。“
队列先是一静，继而哗然。王铁柱瞪圆了眼睛：“将军，当真？“
刘朔把粥碗往地上一顿，碗沿磕碎了一角：“我再说一遍。你们听好了——只要跟着我打，我让你们活着的时候有饭吃，死了家里也有人养。这天下别的豪强给不给得起我不敢说，我刘朔给得起。你们信不信？“
校场上沉默了三息。
然后王铁柱第一个跪下去，双手捶地：“我信！老子这条命卖给将军了！“
紧接着是他身后七八个同乡，然后是整个新兵队列。人潮如浪般跪伏下去，长矛铁锹哗啦啦倒了一地。高顺站在将台上冷眼看着，嘴角那道刀疤却微微颤了一下。赵云收枪归鞘，低头看着跪满校场的千余人，忽然对刘朔生出一个新的认识——这人方才那番话，是真心。
有些话说出来能让万人跪伏，靠的不是嗓门大，是腰间的玉佩、是昨夜给流民包扎伤口的手指、是粥碗里同锅的粟米。
刘朔扫视全场，忽然抬手指向校场东角竖起的七根木桩：“那是什么，你们有人去问过。我说——那是旗杆。每根旗杆代表我军一道铁律，往后但凡违了任何一条，便在旗下当众受罚。高顺，你带他们念。“
高顺沉声道：“第一条，闻鼓不进、闻金不退者——“
“斩！“千余人齐声。
“第二条，私藏缴获、欺压百姓者——“
“斩！“
“第三条，临阵脱逃、动摇军心者——“
“斩！“
“第四条，战死养家、致残供养、立功重赏——违此誓者——“
高顺顿了一下。
刘朔接过话头，朗声道：“违此誓者，天下共唾之。我刘朔若负了你们，你们尽管来取我性命。但你们若负了我，莫怪军法无情！“
声音在校场群山间回荡，惊起林间宿鸟扑棱棱飞过旗杆上方。朝阳正好跃过山头，将七根木旗杆的影子拉得又长又直，如七柄铁剑插入泥土。
当日午后，赵云在校场侧面试骑新收的马匹，挑了七匹筋骨好的单独拉出来遛。刘朔走过来蹲在木栏上，嘴里叼着根草茎：“子龙，你那枪法能不能教教骑兵？“
“冲锋用枪和步战用枪不同。“赵云拍了拍马颈，“他们先学会在马背上稳住身形，再教枪术。“
“多久能上阵？“
“快则半月，慢则一月。“
“来不及。“刘朔吐掉草茎，神色忽然变得凝重，“昨晚哨骑来报，范阳县方向又有黄巾余部集结，约莫两千人，为首的叫张牛角余部管承，聚了七八个山头要报张牛角被杀之仇。他们不知道赵云在我这儿，但也快了。一旦他们知道子龙你投了我，怕是要绕道南下去投袁术。“
赵云眼神一厉：“那就先打。“
“打是要打，但一千一
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