有新兵吓得声音都变了调。
“镇静！是雾气！是幻觉！瞄准了打！”刘铁山也在发抖，但他强作镇定，扣动了扳机。
“砰！”
子弹打在一个骨影身上，发出“噗”的一声闷响，像是打在了一团烂泥上。骨影晃了晃，却没有倒下，反而加快了速度，扑了过来！
新兵们顿时乱作一团，有人开枪，有人扔手榴弹，爆炸声和惨叫声混成一片。但这些骨影仿佛杀不死，子弹穿过它们，手榴弹炸碎它们，它们又能很快重组，继续扑来。
沈砚站在原地，冷冷地看着这一切。他认得这些骨影。褚晓展说的“界痕”，黄晨提过的“民俗”，在这一刻得到了印证。这些不是鬼，也不是幻觉，是某种游离在现实与虚妄之间的“东西”，被这祭坛下的碎片吸引，聚集于此。
“……看到了吗？凡人的武器，对这种东西毫无用处。”脑子里的声音冷笑道，“现在，交出你的‘诚意’，否则，你这些战友，都会变成它们的一员。”
沈砚看着扑向李小宝的一个骨影，那胖子正挥舞着工兵铲，一铲子把一个骨影拍散，但更多的骨影涌了上来。他看着吓得瘫软在地的赵磊，看着强作镇定却满头大汗的刘铁山。
他没有选择。
他缓缓抬起左手，隔着袖子，按在那颗痣上。这一次，他没有犹豫，而是猛地一攥！
“啊——！”
一声压抑的低吼从他喉咙里挤出。一股远比之前强大十倍的、冰冷刺骨的气流，从他左臂爆发出来，瞬间席卷了整个山顶！
雾气被这股气流冲散，那些骨影在接触到气流的瞬间，发出一阵阵凄厉的、非人的尖啸，身体像是被强酸腐蚀，迅速消融、瓦解，最终化为一缕缕黑烟，消散在寒风中。
仅仅一瞬间，山顶恢复了寂静。
只有新兵们粗重的喘息声，和风吹过石柱的呜咽声。
沈砚单膝跪地，大口大口地喘着粗气。他感觉左臂像是被彻底烧断了，连抬起来的力气都没有。更可怕的是，他看见自己的左手食指和中指的指尖，变成了一种半透明的、类似玉石的质地，上面布满了细密的、暗红色的裂纹。
侵蚀，加速了。
“……不错。”脑子里的声音似乎很满意，“碎片在祭坛底下，自己去取。记住，这是你选的路。”
沈砚抬起头，看向祭坛中央那道裂缝。裂缝深处，隐约透出一点暗红色的光，像是一只睁开的眼睛。
他没有动。
因为就在这时，一个身影，从雾气尚未散尽的山路尽头，缓缓走了过来。
那是一个穿着炊事班油腻围裙的老兵，手里提着一把还在滴油的铁勺，脚步沉稳，脸上没有任何表情。是胡顺。
他走到沈砚面前，低头看了看沈砚那双正在玉化的手，又抬头看了看祭坛裂缝里的红光，浑浊的眼睛里闪过一丝难以察觉的光芒。
“小伙子，”胡顺开口了，声音沙哑，像是很久没说过话，“灶火暖，能镇邪。但你这火，不是灶火，是坟里的鬼火。”
他伸出那只布满老茧的手，不是去扶沈砚，而是轻轻按在了沈砚的左臂上。
一股暖意，一股带着油烟、粮食、人间烟火气的暖意，从胡顺的手掌传来，瞬间包裹了沈砚那双玉化的手。那股暖意并不强烈，却异常坚定，像是一堵墙，硬生生挡住了从祭坛里渗出的阴寒。
沈砚玉化的指尖，以肉眼可见的速度，褪去了那层玉石般的质感，恢复了原本的苍白，但那些暗红色的裂纹，却深深地烙印在了皮肤之下，再也消不掉。
“碎片是好东西，但不是你现在能碰的。”胡顺收回手，语气平淡得像在说今天的白菜有点贵，“灶火不够，压不住。回去吧，小伙子。路还长
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