“你开。“我说，“我需要适应。“
适应。这个词太轻了。实际上是我在学习怎么和一个外星文明的意识共存而不被它淹没。每呼吸一次，每眨眼一次，都有海量信息从那缕暗紫里渗出，试图渗入我的判断。不是恶意，是惯性。它的思维方式太庞大、太抽象、太不在乎个体的生死。我必须时刻绷着那根弦，用祖母缝进骨子里的善恶感去筛选、去压制、去驯化。
车开了三个小时。高速公路在夜色中延伸，路灯一盏一盏地从挡风玻璃前掠过。沈蘅开得很稳，几乎不换挡不刹车，像一台精密的机器。我们没怎么说话。她偶尔瞥我一眼，像在确认我还在。
第四个小时的时候，罗盘的指针开始抖动。
“近了。“沈蘅减速，把车拐上一条省级公路，“前面二十公里有个废弃的矿区。他的频率从那里发出来的。“
“矿区？“
“地下有大量的重金属和稀有元素。对β-莫格拉的碎片有天然的吸引力。他可能是被拉过去的，也可能是主动去的——地下封闭空间能削弱碎片的对外辐射。“
车又开了四十分钟。路越来越差，柏油变成了碎石，最后变成了土路。两侧是连绵的荒山，黑沉沉的，像蹲伏的巨兽。沈蘅把车停在路边，熄火。
“步行。“她说。
我们沿着一条干涸的排水渠往山里走。没有路，只有乱石和荆棘。沈蘅走在前面，用一根树枝拨开带刺的灌木。夜风里有股铁锈味，不是血，是矿石被氧化后的气味。
走了大约两公里，前方出现了一道铁丝网。锈断了一半，勉强挂在木桩上。穿过铁丝网，是一片开阔的平地，中央有一个黑黢黢的洞口，像张开的嘴。
“矿洞。“沈蘅压低声音，“我先进去探。你在这里——“
“我进去。“我说。
沈蘅看了我一眼，没争。她从包里取出***电和一卷银色丝线，把丝线一端系在我手腕上，另一端缠在自己手上。
“松手就是有危险。我拉你出来。“
我点点头，接过手电，弯腰钻进了矿洞。
洞内比想象中干燥。空气凝滞，没有风，只有某种低频的嗡鸣从深处传来，像坏掉的变压器。地面上有铁轨的残迹，枕木烂成了泥，只有钢轨还在，被岁月磨得发亮。
我沿着轨道往里走。越往深处，那种嗡鸣越清晰，同时伴随着另一种声音——不稳定的、破碎的、像有人在用指甲刮黑板，又像某种大型动物在痛苦地喘息。
南庄。
我加快了脚步。手腕上的丝线微微绷紧，沈蘅在后面跟着，没有说话。
矿道开始向下倾斜。大约深入了五百米，前方出现了光亮。不是手电的光，是暗紫色的，和掌心里那缕光同出一源，但更狂暴，更混乱，像一场失控的火灾。
我转过一个弯。
南庄跪在矿道尽头的一个天然溶洞中央。溶洞顶部有钟乳石，地面上有积水，水面倒映着紫光，像一潭毒液。他赤着上身，背对着我，脊椎的线条在紫光中凸起得像刀刃。他的左肩胛骨附近，皮肤下有东西在蠕动，一下，一下，像有什么活物在试图破体而出。
他听到了我的脚步声。头微微偏了一下，但没有完全转过来。
“别过来。“他的声音像砂纸磨过生锈的铁，“它醒了。“
我停住脚步。手腕上的丝线松了。沈蘅在拐角后面，没有动。
“我知道。“我说，“我也醒了。“
南庄终于转过身。他的脸我几乎认不出来。不是毁容，是某种更深层的改变。眼白变成了淡紫色，瞳孔收缩成针尖大小，额角和颈侧暴起青黑色的血管，像树根在皮肤下蔓延。但他还在撑着。双手撑在地面上，十指抠进积水的淤泥里
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