不是因为他怕猫。是因为那只猫的频率不对。我能感觉到。掌心的纹路微微一颤，那缕暗紫跳了一下。不是警报，是某种类似……识别的反应。
那只猫体内有东西。不是完整的寄生体，是极其微量的、母体残留在地球生态链里的痕迹。像一根头发，像一片鳞，像某种几乎检测不到的污染。
南庄感觉到了。不是通过我，是通过他那被改造了一千年的身体。即使寄生体被移除了，他的感官阈值依然远高于常人。那只猫在他眼里不是猫，是一个带着微弱紫色光晕的生物。
他僵住了。斧头悬在头顶，落不下去，也放不下来。
沈蘅几乎是同时站起来的。刀已经在手里了。她的反应比思维快，身体先于意识做出了判断。猎人的本能。
“别动。“我说，从厨房出来，站在门槛上。
沈蘅的刀尖指着那只猫。南庄的斧头还在抖。猫蹲在原地，歪着头看我们，尾巴尖轻轻摆动，完全不知道自己引发了什么。
“它体内有残留。“我走下台阶，朝猫走去，“极微量。不构成威胁。“
“你怎么知道？“沈蘅的声音绷得像弓弦。
“因为我能感觉到。“我蹲下来，伸出手。猫嗅了嗅我的指尖，然后蹭了蹭我的手掌。温暖的，粗糙的，带着野性气味的皮毛。“它只是被污染了。像一块沾了墨水的布。墨水不是布的一部分。“
南庄的斧头终于放下来了。但他没有放松，肩胛骨依然绷着，眼睛死死盯着那只猫。
“我以前也这样。“他说，声音很低，“看见什么都觉得是它。每一只动物，每一个路人，每一口食物。我都觉得里面有东西。一千年来我分不清什么是真的威胁，什么是我的妄想。“
沈蘅的刀垂下去了。但她没有收回去，而是握在手里，指节发白。
“所以我现在不知道该不该杀它。“她说，语气里有一种近乎绝望的清醒，“我的判断标准没了。以前有罗盘，有频率，有母体的信号做参照。现在什么都没有了。我看着这只猫，我不知道它是干净的还是脏的。我不知道我是该动手还是该放手。“
她看着我，眼睛里有求助，有抗拒，有某种被连根拔起的茫然。
我抱起那只猫。它在我怀里缩成一团，发出咕噜咕噜的声音。很轻，很软，很真实。
“它是干净的。“我说，“残留会代谢掉的。给它点时间。“
“你怎么能确定？“沈蘅问。
“因为我能净化它。“我把手掌贴在猫的背上，那缕暗紫从纹路里流出来，极细的一丝，渗入猫的皮毛。猫抖了一下，然后更响地咕噜起来。几秒钟后，我收回了力量。“没了。“
沈蘅盯着猫看了很久。然后她走到我面前，伸出手，指尖碰了碰猫的耳朵。猫偏头蹭了蹭她的手指。
她的肩膀塌下去了。不是放松，是某种巨大的疲惫终于找到了出口。
“我得重新学。“她说，“从头学。学怎么分辨，学怎么信任，学怎么不把每一个活物都当成敌人。“
“我们都是。“南庄走过来，站在我另一侧。他伸出手，粗糙的掌心覆在猫的头顶，轻轻挠了挠。猫舒服地眯起眼睛。“我也是。我得学怎么不把每一个影子都当成它。“
三个人围着一只黑猫，站在暮色渐浓的院子里。荒草在晚风里摇晃，柴堆的影子被拉得很长，厨房里汤锅在咕嘟咕嘟地响。
沈蘅突然笑了。不是那种开心的笑，是一种带着苦味的、认命的笑。
“我他妈居然在跟一只猫和解。“她说，“二十年的猎人，最后败给了一只野猫。“
“不是败。“我说，“是毕业。“
南庄的手从猫头顶移开，垂在身侧。他侧头看我，眼
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