对——外侧磨损严重、内侧几乎没有。这不是走路走出来的——这是长期骑马的人才会有的鞋底花纹。

    「从哪来？」赵铁柱拦住了他们。

    「青石镇以南——」领头的男人说，带着南边的口音，「西秦打过来了——跑了七八天才到这边。」

    赵铁柱上下打量了他们一眼，没有说话，跟陈牧对视了一瞬——「进去吧，先去沈墨那边登记。」

    三个人点了点头，走进了城门。他们往里走的时候，陈牧注意到其中一个人的右手虎口有厚茧——握锄头的茧在掌心和指根，而那个人的茧在虎口。那是长期握刀的手。

    陈牧目送他们走远，转身回到城墙箭楼里。他把李青莲叫了来：「今天新来了三个男人——盯着点。」

    然后他就消失了。

    这就是李青莲最让陈牧放心的一点——他不问为什么。陈牧说了，他就去做。

    深夜。

    定北县的白天的喧闹已经沉寂下去了。田里没有人了，铁匠铺的炉火已经灭了，只有水车还在河边发出沉稳的嗡鸣声。百姓们在简陋的临时棚屋里挤在一起睡了——有些棚屋是新搭的，有些干脆就是拿木板和干草拼凑的遮雨棚。夜风吹过县城，带着北境特有的干燥和凉意。

    月亮被云遮住了大半——只有一丝惨淡的月光从云缝里漏下来。

    一个人的影子贴着粮仓的阴影移动。

    动作很轻，脚步几乎没有声音。他在粮仓的墙角停了一下，听了听周围的动静——只有风声和水车的声音。他从怀里掏出了一个东西——一截用油布包裹的火绒和一块火石。

    他蹲下来，背靠着粮仓的木墙，用身体挡住那一丝微弱的火光，然后用火石敲了几下——咔、咔——火星溅到了火绒上。火绒开始冒出一缕细细的青烟。他把嘴凑上去轻轻地吹了几下——火绒上出现了一小点燃烧的红色光点。

    只要把这个塞进粮仓木墙的缝隙里——干透的木头加上夜风——不需要多久就能烧起来。

    他的手刚要把火绒往墙缝里塞——一只粗糙有力的大手从背后抓住了他的手腕。

    力道极大——像是被一把铁钳卡住了。

    「——你他妈在干什么？」

    赵铁柱的声音。不大——但冷得像铁。

    那人猛地回头——赵铁柱的脸在黑暗中只看到一个轮廓，但那双眼睛里没有一丝睡意。他不是碰巧路过的——他是专门在这里等的。

    那人反应极快——左手一翻，一把短刀从袖子里滑了出来，直刺赵铁柱的咽喉。

    赵铁柱没有躲。他侧了一下身，让短刀擦着他的衣领过去了——然后抓住那人手腕的手猛地往下一拧，咔的一声——那人的腕骨脱臼了，短刀掉在地上。

    「啊——！」

    那人发出一声短促的惨叫。赵铁柱一脚把他踹翻在地上，膝盖压住他的后背，把他的手反拧到背后。整套动作干净利落——没有一丝多余的动作。

    「——三十年前老子在北境抓过的北戎奸细，比你吃的盐都多。」赵铁柱低声说，「你摸过来的时候我就闻到你身上的羊膻味了——跟北戎人待久了，洗不掉的。」

    那人被压在泥地里，喘着粗气，没有说话。旁边的棚屋里有人被惊醒了——赵铁柱头也不回地说了一句：「没事。回去睡。」

    不一会儿，陈牧也到了。

    他披着一件外衣——显然是刚从床上爬起来。他看着赵铁柱把那个奸细按在地上，又看了一眼地上还在冒烟的火绒。火绒已经被踩灭了，但空气中还残留着一股淡淡的焦味。

    「——还真是他。」陈牧说。

    「我就说他鞋底的磨损不对。」赵铁柱把那人的手又拧紧了一分，「还有三个人——另外两个

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