春耕后的第十四天，雨来了。

    不是淅淅沥沥的小雨——是真正的大雨。天从凌晨就开始阴沉，到天亮的时候，云层低得像要压在屋顶上。然后，毫无征兆地——天空裂开了一道口子，雨水倾盆而下。

    陈牧站在县衙门口的屋檐下，看着这场雨。

    雨太大了。雨水砸在干裂的泥地上，溅起一片片细密的水花——不到一炷香的功夫，地面就成了一片泥泞。屋檐上的水连成了一道道水帘，打在台阶上噼里啪啦地响。远处的田野在雨幕中变成了一片模糊的绿色。

    他的心情很复杂。

    一方面——太好了。庄稼需要雨。自从种子播下去之后，除了水车浇灌的那部分田地，大部分靠天吃饭的地块一直没有得到充足的雨水。秧苗虽然活着，但长势明显偏慢——叶片边缘有些发黄，那是缺水的信号。这场雨下来，至少能顶十天半个月。

    但另一方面——雨太大了。路会泥泞不堪。如果北戎在这个时候来，信使出不去、消息进不来。而且雨势如果持续太久，水渠那边可能会出问题——新挖的沟渠还没有经过大雨的考验。

    陈牧在屋檐下站了很久。雨水打湿了他的衣摆，他也没有往后退。他伸出手接了一点雨水——水是凉的，从指缝间漏下去，打在脚下的泥地上。他忽然想起了自己在现代老家的一场雨——每年夏天都会来一次的那种大暴雨，把屋顶的铁皮打得咣咣响。他那时候躺在屋里玩手机，觉得下雨天最适合睡觉。

    现在他站在一个破县城的屋檐下，担心的是这场雨会不会让他的水渠塌掉。

    「——在看什么？」

    沈墨的声音从背后传来。

    「看雨。」陈牧没有回头，「你觉得这雨要下多久？」

    沈墨也走到屋檐下，抬头看了一眼天色。云层很厚，像一床浸透了水的棉被压在头顶，没有要散开的意思。「——至少一天一夜。」他说，「搞不好更长。北边的云层还在往这边移。」

    「水渠撑得住吗？」

    「新挖的那段——我没把握。」沈墨坦诚地说，「主渠那边问题不大，因为那段是老河道改的，地基是实的。但新挖的支渠——土是松的，雨这么大，可能会塌。」

    「——那怎么办？」

    「等雨停了再看。」沈墨说，「现在出去也做不了什么——雨太大了。」

    陈牧没有再问。两个人站在屋檐下，看着雨水把整个定北县洗刷了一遍。街上已经没有人走动了——所有人都躲进了屋里。只有几条狗在屋檐下缩成一团，偶尔抖一抖身上的水珠。

    这场雨一直下到了傍晚。没有减弱——反而越来越大了。

    陈牧在屋里坐立不安。他换了三趟地方——先在县衙大堂里坐了一会儿，听着雨水打在瓦片上的声音，噼里啪啦像炒豆子一样，吵得人静不下心。他又去城墙上站了一会儿——雨幕把整个视野都遮住了，别说三里外了，连城门口都看不清。最后他又回到了屋檐下，靠着门框站着，看雨水在地上汇成一条条小溪流，顺着地势往低处淌。

    赵铁柱从训练场那边跑回来的时候，浑身湿透了——雨水顺着他的头发往下淌，衣服贴在他身上，整个人像从水里捞出来的一样。他一边跑一边骂了一句什么——被雨声盖住了，听不清，但大概不是什么好话。

    「——新兵呢？都回去了吗？」

    「让他们回去了。」赵铁柱拧了一把衣袖上的水，「这种天气练不了——淋雨淋出病来更麻烦。」

    「训练场怎么样？」

    「积水了。」赵铁柱说，「不过问题不大——明后天就能干。」

    陈牧点了点头。赵铁柱看了他一眼：「大人——你在担心什么？」

    「——说不上来。」陈牧说

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