色是少见的湖蓝色。
“捡的。“他把粉笔放在她手心里，“库房后面垃圾堆里扒出来的。应该是灾变前学校里的。“
绫握着那截蓝色粉笔，手指在抖。她想起自己七年前刚到书屋的时候，整个废墟里只找到这一截断粉笔和半盒发霉的蜡笔。她用蜡笔画了七年的教学挂图，用粉笔画了七年的诗句。蓝色粉笔是奢侈品，像废墟里开出一朵不可能存在的花。
那天晚上，她在门板上用蓝色粉笔写了一句新的诗：“星垂平野阔。“
蓝色在昏暗的油灯下泛着微光，像远处某种不可能到达的水面。
三
第十一年，锈刀来了。
不是石魁那种小队。是首领本人。一个叫霍骁的男人，三十五岁，身高一米九，据说灾变前是特种兵，现在是北城实际的控制者。他穿着一件黑色长风衣，腰间别着两把改装过的手枪，走路的时候地面会轻微地震颤。
他站在书屋门口，低头看着那行蓝色粉笔字。
“有意思。“他的声音像两块砂纸在摩擦，“'星垂平野阔'。你知道外面现在是什么吗？是饿殍遍野。你在这儿教小孩念诗。“
绫坐在门槛里面，膝上摊着一本刚补好的《诗经》。她没抬头：“所以他们更需要念诗。“
“为什么？“
“因为饿殍遍野的时候，人会忘记自己曾经是人。“绫抬起头，灰尘在她脸上画出一道道痕迹，但眼睛很亮，“诗不能给他们饭吃，但能提醒他们，他们的祖先曾经仰望星空，曾经为一片落花流泪。这些东西比饭更不容易腐烂。“
霍骁盯着她看了很久。然后他笑了，不是石魁那种嘲笑，是一种带着兴趣和某种说不清的东西的笑。
“你叫绫？“
“是。“
“跟我走。“他说，“我缺个能识字的人管仓库。锈刀控制着北城七成的物资，你需要帮我把账目理清楚。作为交换，我让你的书屋继续开着。“
绫没动。她低头看着手里的针线，线头还挂在《诗经》的书脊上。
“不换。“她说。
“为什么？“
“因为你的仓库里装的是枪和粮。我的书屋里装的是人。“绫抬起头，直视着他，“你给的我能活得更舒服。但舒服不是我留在这里的原因。“
霍骁的笑容收敛了。他走近一步，阴影把绫整个人罩住。阿骨从角落里站起来，手里攥着一根磨尖的钢筋，麦子的耳朵转向门口，小满把木炭握成了粉末。
“你知道拒绝我的代价吗？“霍骁说。
“知道。“绫说，“但你不会杀我。你杀了我，北城就少了一个能让那些孩子安静下来的人。不安静的孩子会闹事。闹事会影响你的统治效率。“
霍骁又盯着她看了三秒。然后他退了一步，转身走了。走到街角的时候他停下来，没有回头，只是说了一句：
“蓝色粉笔哪来的？“
“捡的。“
“库房里还有一整箱。灾变前北城实验小学的库存。“他顿了顿，“哪天你改变主意了，来找我。“
他走了。阿骨松开钢筋，手心全是汗。麦子眨了眨被辐射灼伤的眼睛。小满摊开手掌，木炭粉末从指缝里漏下去，在地上形成一个小小的黑色斑点。
绫低头继续缝书脊。针脚比刚才更密了。
四
第十三年，地图出现了。
不是纸上的地图。是孩子们用粉笔在书屋周围的地面上画的。阿骨负责画道路，麦子负责标注锈刀的车队路线，小满负责画水源和废弃建筑的方位。他们把整个北城的废墟画在了书屋门口的空地上，面积越来越大，线条越来越密，像一张从地里长出来的神经网络。
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