不多时，门开了。周奎裹着一件狐皮大氅，肥脸上堆着不自然的笑，迎了出来：“哎哟，钱里正！什么风把您吹来了？快请进，快请进！“
他目光扫到虞卿时，肥肉明显抽搐了一下，眼底莫名闪过一丝惊惧。
厅堂里，炭火烧得正旺。周奎坐在主位，手里捧着茶碗，指节却因用力而发白。
“周老爷，昨日山神庙之事，山神老爷很是欣慰啊。“虞卿不等周奎开口，率先发难，语气却恭恭敬敬。
“山神老爷托梦给我们，说周老爷迷途知返，善念大发，实乃咱们青萝村的大善人。他还说，周老爷愿意拿出五百两银子，充作护村公账，组织乡勇，修筑寨墙，保一方平安。“
周奎手一抖，茶水溅在狐皮大氅上，烫得他龇牙咧嘴，却顾不上擦：“这……这……“
“怎么，周老爷不愿意？“虞卿微微偏头，露出一个天真无邪的笑容，“那可糟了。山神老爷最恨出尔反尔之人。他说了，若有人当面答应、背后反悔，他便夜夜入梦，索其全家性命。周老爷，您昨儿在庙前磕的那几个响头，山神老爷可都看着呢。“
周奎的脸“唰“地白了，额角渗出细密的汗珠。
里正见状，虽然不知内情，但人老成精，立刻配合着叹道：“周老爷，若您真愿意出资护村，这可是积德的大善事啊！老夫替全村老小谢过您了！“
“我……“周奎张了张嘴，想说自己根本没答应过五百两，可话到嘴边又咽了回去。他想起昨日那坛骚气熏天的“神水“，想起滚落在脚前的巨石，想起那仿佛从九天之上传来的雷霆之音……
“周老爷，“虞卿忽然起身，走到周奎身侧，声音压得极低，只有两人能听见，“您放心，山神老爷说了，只要您诚心行善，过往罪孽，一笔勾销。您在庙里的那些……小插曲，天知地知，山神知，您知我知，不会再有旁人知晓。可若是您不肯……“
他故意顿了顿，退后两步，朗声道：“那山神老爷的怒火，恐怕就不是砸块石头那么简单了。“
周奎浑身肥肉一颤。他听懂了——这是威胁，赤裸裸的威胁！可偏偏他不敢赌，不敢拿自己的命去赌山神是真是假。
“出！我出！“周奎一咬牙，像是割了心头肉，“五百两就五百两！不……我再出二十担粮！“
“周老爷高义！“虞卿立刻大声赞道，转身对里正道，“里正爷爷您听见了吗？周大善人不仅出五百两护村银，还额外捐粮！山神老爷说得果然没错，周老爷是咱们村的贵人啊！“
里正大喜过望，连连拱手：“周老爷仁心！老夫这就回去召集村民，把您的义举传颂出去！“
周奎脸上肌肉抽搐，却不得不挤出笑容：“应该的……应该的……积德行善嘛……“
“周老爷，山神老爷还说了，这乡勇操练起来，少不得您府上的壮丁出来帮忙。“虞卿深深一揖，“毕竟保的是全村，也是保您自家的宅院田地，您说是不是？“
周奎哪敢说不是，只能点头如捣蒜：“是……是……我府上还有七八个家丁，听凭调遣……“
出了周府大门，里正长舒一口气，拍着虞卿的肩膀：“虞卿啊，你这孩子……了不得。周奎这铁公鸡，竟真被你拔了毛！“
虞卿捧着那袋银子，心里头烧着一团火。五百两！足够买粮买械，足够组织一支像模像样的乡勇了！
“里正爷爷，咱们赶紧召集村民吧！“他迫不及待地说，“山神老爷还教了我兵法，三才阵、五行哨，可厉害了！咱们把全村青壮召集起来，守村口、设埋伏、挖陷阱，保管让羌人有来无回！“
里正笑着点头：“好，好，明日老夫就敲钟召集村民。“
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当日下午，虞卿带着小
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