收敛神色，垂手正立：“是，千户大人。”
祝南星这才搁下朱笔，抬起眼皮，目光扫过三人：“回来啦？”
邓殊同上前一步，抱拳行礼，将怀中文书并图纸双手奉上：“启禀大人，此行接应明教叛徒韩明一事，卑职已具文在此，请大人过目。”
他一面呈递，一面将此番经过简明扼要禀报了一遍——如何接头、如何事败、韩明如何身死、又如何从明教手中抢出宝物、险死还生脱身而回。
祝南星接过文书藏宝图，垂目细看，堂中一时安静下来。
萧廷垂手侍立，面上一派平静，心里却绷紧了一根弦。
半晌，祝南星看完最后一页，缓缓合上文书，那双细长的眼睛忽然抬起，落在萧廷身上，幽幽道：“顾总旗，好手段啊！”
萧廷心中一凛。
“孤身入魔教总坛，接应叛徒不成，还能从那妖女手下带出宝物，全身而退。”祝南星语气里听不出喜怒：“这份胆识，这份本事，殊为难得！”
他将文书往案上一搁：“藏宝图事关重大，你立了头功，按功论赏，一个试百户，是跑不了的，本官这就替你呈报上去。”
“多谢大人。”萧廷抱拳。
一旁的钱铮脸色一变。
他张了张嘴，到底忍不住：“大人，此番西行，卑职也是九死一生……”
“你？”
祝南星睨了他一眼：“你若也有他这份本事，本官自然一并论功。”
钱铮噎了一下，讪讪闭了嘴。
祝南星不再理他，重新看向萧廷：“对了，你既升了试百户，正好有个差事等着人接。巡城所下头百户韩采薇，近日正为一桩案子焦头烂额，查抄贪官，抄家拿人，你到她麾下听用，帮衬一二。”
此言一出，堂中气氛微妙地一滞。
邓殊同眉头微皱。
钱铮先是一怔，随即露出幸灾乐祸的笑容。
萧廷将众人神色尽收眼底，暗道不对，这里头有名堂！
可惜原身耳目不行，一时间不知道问题出在哪。
邓殊同却是瞬间明白了祝南星的算盘，心中暗叹，这顾川到底是自己带回来的人，此番又立了实打实的大功，就这么被推去当替死鬼，未免太过。
他斟酌了一下，上前半步，委婉道：“大人，顾百户新立大功，此前又不曾做过抄家之事……这桩案子牵涉甚广，是不是……”
“就这么定了！”
祝南星摆摆手，打断道：“年轻人，锐气正盛，历练历练也好。”
他不容置喙，从案头抽出一枚黑漆漆的令牌，丢给萧廷：“你新近升职，按例可去一趟镇抚司武库，挑两样三阶赏物。持此令去取吧。”
萧廷已经知道他在捣鬼，但此刻不能表露出分毫，镇抚司的千户，不只是官职，也代表着实力，无比强横的实力。
萧廷接过令牌，抱拳一礼：“谢大人栽培。卑职告退。”
言罢，转身退出正堂，脊背挺直，步履从容。
没有半分被人当枪使的窘迫。
邓殊同望着他的背影，暗暗叹了口气，同样告退。
等四下再无旁人，钱铮凑上前，冲祝南星挤出一脸讨好的笑：“还是表兄有办法，来这么一手‘提拔’，到时他自己坐不稳，乃至丢了命，可就怪不得咱们了！高，实在是高——”
“成事不足，败事有余！”
祝南星连眼皮都没抬，重新拿起朱笔，冷冷道：“这是最后一次，你的本事也就到试百户，等这个位置空出来，填上去，往后好自为之吧。”
钱铮脸上的笑僵住了，喉头动了动：“是……”
萧廷走出内堂，脸色沉了下来。
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