或鸟类所能造成。

    一个更可怕的念头爬上袁茂峰僵直的思维：是它们……在“生长”？在“苏醒”？因为“竹眼”的日益强大，因为“养器”过程的持续，这院中的一切，都在发生着同步的、异化的性的共鸣？

    袁茂峰转动僵硬的脖颈，看向窗户。糊窗的纸早已破败不堪，透过裂缝，只能看到一片模糊的青灰色光亮和那些不断摇曳、仿佛有无数黑色手臂在挥舞的竹影。那“沙沙”声，正是从那些竹影中传来。

    就在这时，陈老发出了一声极其压抑的、从喉咙深处挤出的**。他挣扎着翻过身，仰面朝上，那张干瘪的脸上写满了痛苦和一种深切的恐惧。他的目光没有看袁茂峰，也没有看“竹眼”，而是直勾勾地盯着屋顶，盯着那发出“沙沙”声的来源。他的嘴唇哆嗦着，无声地翕动，像是在祈祷，又像是在诅咒。

    “它们……醒了……”他终于发出了声音，嘶哑得几乎破碎，“闻到味儿了……闻到‘眼’的味儿了……也闻到……你的味儿了……”他用那双布满血丝、幽绿光芒更加旺盛的眼睛，斜睨了袁茂峰一眼，眼神复杂得难以形容，有怨毒，有嫉妒，也有一丝……同病相怜的悲凉？

    “你……出去看看……”他忽然对袁茂峰下令，声音带着一种不容置疑的、濒死般的执拗，“去看看……你的‘根’……去看看……它们变成什么样了……”

    出去？离开这口陶锅？离开“竹眼”的引力范围？这个命令与袁茂峰脑中“不离不弃”的核心指令剧烈冲突。袁茂峰的身体僵住了，思维陷入短暂的混乱。但陈老的眼神带着一种疯狂的逼迫，仿佛这成了检验袁茂峰是否真正“合格”的最终试炼。

    一种冰冷的、被操控的屈辱感掠过心头，但瞬间就被那根笔直的思维压扁了。服从，是效率最高的选择。验证外界的变化，或许有助于理解“竹眼”的成长环境。袁茂峰，是“养器人”，也是观察者和记录者。

    袁茂峰尝试挪动身体。这一次，比之前任何一次都艰难。骨骼摩擦的“咯咯”声连成一片，像是冬日枯竹在寒风中断裂的前奏。袁茂峰用左臂支撑，右臂如同沉重的铅块拖在地上，一点一点，从陶锅边挣脱开来。每移动一寸，右臂的骨篾和怨气就共振一次，带来刺骨的冰寒，左臂的硬壳则传来撕裂般的痛楚。但袁茂峰没有停下，也没有发出任何声音。疼痛是无意义的噪音，只需过滤。

    不知过了多久，也许只是几分钟，却漫长得像一个世纪，袁茂峰终于“站”了起来。说是站，不如说是将身体勉强挺直，依靠着陶锅和墙壁的支撑，维持着一种摇摇欲坠的平衡。袁茂峰的双腿僵硬得如同两根竹竿，无法弯曲，只能以一种怪异的、直挺挺的步伐，向门口挪去。

    每挪一步，那股从窗外传来的、混合着竹子清气与腐败甜腥的气味就浓烈一分。那“沙沙”声也越发清晰，如同无数细小的牙齿在啃噬着袁茂峰的耳膜。

    陈老没有再看袁茂峰，他重新蜷缩起来，将脸埋进臂弯，发出压抑的、断断续续的咳嗽和**，像一只等待末日降临的老兽。

    袁茂峰挪到门边，伸出左掌，按在冰冷的、布满裂纹的木门上。掌心触碰到门板的一瞬间，一股强烈的、如同生物电流般的震颤，顺着掌心传来。那不是风的震动，而是门板本身，乃至整个院落，都在发出一种极低频率的、充满恶意的嗡鸣。

    袁茂峰深吸一口气——尽管吸入的只有冰冷污浊的空气——然后，用尽全身力气，向外推开了那扇木门。

    “嘎吱——”

    门轴发出刺耳的**，像是垂死之人的哀鸣。

    门外的景象，让袁茂峰那双早已异化的竖瞳，骤然收缩。

    2

    院子，和袁茂峰三天前（或者更久？）跟随陈老进来时，已经完全不同。


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