只在厚厚的冰层上留下了一个浅白色的印痕，连裂纹都没有出现。
但这声音在寂静的院子里回荡，显得格外刺耳。袁茂峰的心提到了嗓子眼，他紧张地盯着那扇紧闭的房门，生怕这动静会将里面的人引出。然而，门内依旧死寂，仿佛陈老根本不存在，或者早已是一具枯骨。
只有那口水缸，在承受了石块的撞击后，发出了回应。
不是碎裂声，而是一种更加细微、更加诡异的声音。
“咯……咯……咯……”
像是冰块内部在受力后产生的挤压摩擦声，又像是牙齿在打战。这声音极其轻微，如果不仔细听，很容易被忽略。但袁茂峰听到了，这声音仿佛直接钻进了他的脑海里，让他感到一阵眩晕。
他再次低头看向冰层。
那张“脸”动了。
不是整体移动，而是脸上的细节发生了变化。那原本模糊的眼眶，似乎陷得更深了；那微微张开的嘴唇，似乎咧开了一丝缝隙，露出底下漆黑的口腔。更重要的是，在脸颊的位置，冰层下开始浮现出一些细小的气泡。那些气泡极其微小，成群结队地向上飘升，在到达冰层顶部时被封住，形成一个个微小的凸起。
这景象，像极了人在水下呼气时的样子。
袁茂峰感到一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。这口缸里封住的，难道不是一个影像，而是一个活物？或者说，是一个被困在冰层下的灵魂？
他想起了关于陈老的传闻。有人说他精通“溺女术”，专门制作那种能在水中呼吸的诡异木偶；也有人说他的院子里埋着一口“镇魂井”，专门镇压那些不肯安息的亡魂。这口水缸，会不会就是那口井的变种？
他不敢再想下去。但好奇心，或者说是一种被某种力量驱使的强迫症，让他无法移开视线。他注意到，在那张“脸”的下方，冰层深处，似乎还沉着别的东西。那是一个长条形的、颜色略深于水体的物体。因为冰层的折射和浑浊，看不太真切，但隐约能分辨出它有着类似关节的结构。
那是什么？一根枯枝？一段骨头？还是……
袁茂峰绕到水缸的另一侧，换了个角度观察。这一次，他看得更清楚了。那长条形的物体，大约有成人的小臂长短，一端似乎连接着那张“脸”，另一端则深深地扎进缸底的淤泥里。它的表面并不光滑，而是布满了环状的纹理，像是某种生物的脊椎骨。
突然，那物体似乎轻微地抽搐了一下。
极其细微的一个动作，如果不是袁茂峰死死盯着，绝对会发现不了。就像是一条冬眠的蛇，在睡梦中无意识地扭动了一下身躯。
袁茂峰的心脏猛地收缩。他意识到，那根本不是枯枝或骨头，而是一条鱼。一条被冰封在缸底的、体型硕大的鱼。
可是，鱼怎么会长成这个样子？而且，在如此寒冷的天气里，在几乎缺氧的冰层下，它怎么还能动？
他想起了一个词：镇物。
在民俗巫术中，鱼因其多子多福的寓意，常被用作吉祥的镇物。但反过来，如果用特殊的手法处理，比如选用阴年阴月阴日出生的黑鱼，配合特定的咒语钉入水底，就能起到“锁魂”的作用。鱼在水底不停游动，便能牵扯着被镇压的灵魂不得安宁。
如果冰层下的真的是一条镇魂鱼，那它头顶上方那张由枯叶构成的“脸”，恐怕就不是什么自然形成的影像，而是被这条鱼“牵引”着的、某个特定灵魂的显化。
袁茂峰感到一阵口干舌燥。他必须做点什么。按照之前的剧本，他需要用行动来展示自己的诚意和价值。扫地是一种，那么，处理这口缸里的问题，或许是另一种。
他转身回到墙角，那里放着他昨天用过的水壶。壶里还剩下小半壶昨晚取来的雪水。他提起水壶，感觉
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