日天不亮就起来劈柴烧水，侍候她祖母喝粥。”
“那天早上她们还好好地在我门口说过话。”邻居的声音忽然低了下去，“那孩子穿着一件花布衣裳，笑得可好看了。”
“那天下午，来了一伙人。拿着一张纸，说她家欠了债，要拿人抵。她祖母说没有欠过债，可那些人把那张纸往她面前一拍，说‘你按了手印的’。她祖母不识字，连那纸上写的是什么都不知道。”
她的声音忽然高了一瞬，又压了下去。
“说着那些人就要来抢她孙女。她拉着孙女不放，被人推了一把，后脑勺磕在门槛上。后来她醒了，那孩子已经不见了。”
“她不识字，连告状都不会，就只剩坐在墙根底下等那孩子回来这一件事了。她以为只要在街上等得够久，那孩子总会从那扇门里走出来的。”
“唉，等着等着，就疯了。”
林昭站在原地，浑身感觉冰冷。
他看着老妇人的样子，内心很不是滋味。
之前知道赵勉和朱樉之间的勾当的时候，他只是把它当作一张伺机而动的底牌。
他在心里铺开一张更大的棋盘，把赵勉的供词、那些女孩子的去向、秦王在西安的劣迹，一并收进了一只没有合盖的匣子，等着适合的时辰再拿出来。
他在心里告诉自己那是一张底牌，不能急着翻开。
他会等到合适的时机，等到他需要一个足以扳倒秦王的由头时，再把它摆在案面上。
可他没有想到，在他等那张底牌发酵的时间里，一个个生命就此糟蹋。
“刘安，把她送到养济院去，下旨好生伺候。每月从东宫支出一例以做供养。”
“遵命。”
……
腊月二十，西安。
秦王宫北苑的亭台刚刚建成。
这座亭台建在人工开挖的池塘中央，四面环水，只一道石桥与岸相连。
亭台本身用整根金丝楠木作柱，覆以琉璃碧瓦，四面悬着鲛绡纱帐，帐角缀着鎏金铜铃，北风一过便叮当作响。
亭中地面铺了西域进贡的羊毛毯，设了一张紫檀木的矮榻，榻上铺着狐皮褥子，榻边搁着一只鎏金铜炉，炉中炭火烧得正旺。
池水是从城外引来的活水，入冬后水面结了薄薄一层冰，冰下仍有水在流动。
池边种了数十株腊梅，花开得正盛，暗香浮在冷空气中，被风吹进亭台里，与炉火的暖意混在一处。
朱樉靠在狐皮褥子上，穿着一件石青色暗花锦袍，领口敞着，露出一截白腻的里衣。
他手里端着一只白玉杯，杯中盛着西域进贡的葡萄酒，杯壁上凝着一层细密的水珠。
他身旁偎着一个人，穿一件杏黄色绣金线的宫装，领口绣着团凤纹样，比寻常妃嫔的服制高出了不止一等。
她斜倚在他肩头，一只手搭在他胸前，指尖轻轻捻着他衣襟上的一枚玉扣，另一只手端着一只金爵，爵中酒液在炉火下泛着琥珀色的光。
她是次妃邓氏，朱樉到西安之后最宠信的女人。
“这亭台，本王特地让人赶在腊月之前完工的。”朱樉将杯中酒一饮而尽，把空杯搁在榻沿上，“你可喜欢？”
邓氏没有答话，只是抬眼看了看四面悬着的鲛绡纱帐，又看了看亭外池面上那层薄冰，“臣妾听说，殿下从南京带回来的那批东西里，有几样是臣妾没见过的。”
朱樉嘴角微微翘起，拍了拍手。
一个内侍从亭外碎步进来，躬身退到角落，掀开了盖在一件器物上的锦缎。
露出的是一张床，紫檀木的床架，雕着五爪龙纹。
龙头从床柱顶端探出来，龙须蜿蜒而下，在火光中泛着鎏金的光泽。
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