厅内气氛变得凝滞，洪崇山正要命几人退下，薛远却再度开口：
“大人，我怀疑此人不过是沽名钓誉之辈。
还请准许属下验证一番他的实力，免得往后有些宵小借着虚名，跑来我们巡抚司打秋风。”
这话一出，厅内气氛越发凝重。
赵炎脸色最为难看。
周元是他带来的，薛远这般发难，令他脸上很是挂不住，当即厉声喝道：
“薛远，我知晓你和沈无痕乃是幼时好友。
可江湖之上刀剑无眼，再者巡抚司早已查过，是沈无痕刻意往周元身上泼洒脏水，他落得那般下场，实属咎由自取。”
薛远头也不回，开口说道：
“我不过实事求是，并未掺杂半分私人恩怨。”
可明眼人都看得出来，他不过是借着这番由头，想要折损周元的脸面。
听了赵炎这番话，周元瞬间明白了其中缘由。
事已至此，他也没有退让，语气同样强硬地回应：
“既然薛总捕头觉得我沽名钓誉，那不妨你我交战，高下立见。”
薛远顿时眼前一亮：
“你这毛头小子倒是有几分勇气，可在实力面前，一切做派全都是虚话。
那血无涯也不过是个沽名钓誉之徒，只会暗中下毒。
若是让我遇上，不出十招，便能将他斩于马下。”
洪崇山脸色铁青，没料到薛远当着众人的面，半分都不给他留脸面。
虽说薛远很快就要调去伏魔司任职，可眼下依旧归他管辖。
他心中一动，倒是有意借周元之手，压一压此人的风头。
他目光转向周元，开口说道：
“既然如此，周少侠，便劳烦你出手，也让众人见识一番位列人榜第四十的风采。”
说完，洪崇山站起身，径直走向巡抚司演武场。
余下两名总捕头也紧随其后。
薛远落在末尾，丢下一句：
“且让我看看你的手段。”
同样迈步跟了上去。
会客厅之内，只余下周元与赵炎二人。
赵炎见众人尽数离去，这才凑到周元身旁，低声说道：
“周兄弟，别看薛远这般嚣张跋扈，此人确实有几分真本事。”
他神情严肃，继续说道：
“薛远虽说名声不算响亮，可本事不假。他曾经带队缉拿了恶人榜第四十八名的鬼阎罗。”
“如今伏魔司已经向他发出邀约，请他前往凉州伏魔司任职。”
周元听完这些，神情依旧平静：
“多谢告知。”
随即他迈步走出会客厅，朝着众人离去的方向走去。
赵炎见状也不再多劝，紧随其后跟上。
沿着青石小道一路向前，穿过一道拱门，一座宽大的演武场便映入眼帘。
他和总捕头薛远将要交手的消息，短短片刻，已经传遍整个巡抚司。
不少捕快闻讯赶来凑热闹，演武场四周已经围满乌泱泱的人群。
薛远站在演武场一端，怀中抱着长剑，目光扫过四周。
周元神色不改，径直踏入演武场。
霎时间，所有人的目光全部汇聚到他身上。
细碎的议论声此起彼伏。
“这位就是人榜第四十，号称绝命刀的周元？”
“瞧他年纪轻轻，实在看不出是这般强悍的武者。”
“人不可貌相，他的战绩可是摆在明面上。
斩杀汉阳巡抚司的沈无痕，又除掉恶人血无涯，传闻还曾单枪匹马斩杀煞级妖魔，这么多战绩总不会作假。”
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