道院之外。

    天枢城，魏家。

    暮色降临，天枢城沉浸在柔和的黄昏之中，鳞次栉比的殿宇楼阁在落日余晖下镀上一层金红。

    魏家坐落在天枢城北，占地极广，朱门高墙之内庭院深深，重重叠叠的飞檐翘角在暮色中若隐若现。

    魏天理坐在书房内，就着一盏油灯翻阅公文。

    他身形魁梧，面容方正，一双虎目不怒自威，多年的中央军统领生涯，让他的眉宇之间沉淀着一股久经沙场的沉稳与杀伐之气。

    桌上的公文摞成一叠，大多是例行事务，各部兵马轮换，还有几份新晋军官的考核卷宗。

    魏天理看得极快，目光在字里行间扫过，落笔批复，动作行云流水，一气呵成。

    窗外传来几声暮鸦的啼叫，远处街道上隐约有孩童嬉闹的声音。

    魏天理放下笔，端起手边的茶盏，轻轻呷了一口。

    他靠在椅背上，目光穿过窗棂，看着半空中若隐若现的山峰，神情沉静。

    帝国九柱，中央军统领。

    这两个头衔，无论哪一个，都足以让天下九成九的修士仰望。

    但即便是位极人臣，他心中也有一件深埋多年的憾事。

    他的小女儿，魏心瑶。

    十七年前，妻子临盆那晚，恰逢天降陨铁，火光冲天。

    魏天理当时远在他州，妻子独自在府中待产，本就紧张，又被那突如其来的喧闹惊扰，产程艰难了许久。

    孩子终于生下来了。

    是个女孩，白白净净，眉眼极像妻子。

    但孩子出生后，便一直没有哭。

    产婆拍了好几下，小女孩只是睁着一双黑亮的眼睛，安静地望着屋顶，不哭也不闹。

    起初众人只当是孩子乖巧，但日子一久，魏天理便发现了不对。

    她从来不发出一丝声响。

    饿了不哭，痛了不喊，被逗弄时也不笑，甚至被针扎破了手指，她也只是低头看着那滴血珠，连眉头都不皱一下。

    除了吃饭睡觉，她几乎没有任何情绪表达。

    像一尊被精心刻制的瓷娃娃，五官精致，肤色白皙，站在那儿安安静静的，像一具被人抽去了灵魂的空壳。

    十七年了。

    魏天理寻遍天下名医，灵丹妙药不知灌了多少，连道院几位精通神魂之术的教习都悄悄请来看过，得到的结果大同小异——身体健康、灵根正常，脑子里没有任何损伤。

    但就是不说话。

    也不跟任何人交流。

    魏天理什么办法都试过了，请高人施法，找名师引导，甚至还听信过一个游方道士的话，让魏心瑶去接触同龄的孩子，看看会不会被“带活”。

    结果那些孩子在她面前玩闹、争吵、嬉笑，她只是坐在那里，目光平静地看着，像是在看一场和自己无关的戏。

    时间久了，魏天理也渐渐接受了这个事实。

    他还有一个长子，魏承祖，如今在军中历练，表现不俗，前程可期。魏家家业后继有人，香火亦有传承。这一点，他是宽慰的。

    只是每次看到小女儿安静坐在窗边的背影，他心里总会涌起一丝说不清道不明的滋味。

    像是有什么东西堵在胸口，吞不下，也吐不出。

    他想起当年的旧事。

    他在道院求学时，与李重楼同窗数载，后来两人虽各奔前程，但逢年过节也偶有书信往来。

    李家是玄阴城的世家，底蕴深厚；魏家虽然根基渐起，但到底比不得那些传承千年的大家族。

    不过，两人尚在道院之时，曾在一次醉酒后戏言，说将来若是各自诞下儿女，年纪相仿，倒是可以结一门姻亲，两

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