知大姐姐是将军的女儿，怎会沦落到那等地步。只是……妹妹实在担忧，若姐姐一直不嫁，父亲难免忧心，家族声誉，况且妹妹也嫁不了……还有瑶儿。”
“原来如此！”顾之鸢终于抬眼，目光如刃，直视顾月棠，“原来妹妹是为自己的婚嫁担忧。不过，昨日来的王家和李家，哦对了，还有尹家都不是什么好人家，妹妹也不必放在心上。”
顾月棠脸色微白，她从未见顾之鸢如此锋利。
“今日妹妹的心意，姐姐领了。”顾之鸢语气缓和下来，却不再看她，“天寒地冻，你特地送来参汤，只是我有事，便不多留你说话了。”
顾月棠起身，脸上依旧挂着笑容，“是妹妹叨扰了，改日再来探望。瑶儿，还不走？”
“大姐姐，瑶儿改日再来。”
说罢，她也跟着转身离去。
厅内只剩顾之鸢和春桃二人。
春桃等她们走远些，“她分明是来羞辱你的。”
顾之鸢望着炭火，淡淡道：“我知道。”
“那你为何不驳她？何必忍让？”
“驳她？”顾之鸢轻笑，“我若动怒，正中她下怀。她要的，不过是我失态的模样，好回去添油加醋，说我心绪不宁、婚事无望、顾家长女不过如此。可我若不动，她便什么都得不到。”
她顿了顿，指尖轻抚茶盏，声音低了几分：“在这宅院之中，言语便是刀剑，沉默反而是盾牌。她攻，我守，她急，我缓。时间久了，她自会疲惫。”
“可王家……”她犹豫着开口。
“王家？”顾之鸢回想起梦里的情景，“王家是嫁不得的。”
“嫁不得？”
“没错！”顾之鸢望向窗外，雪仍在下，茫茫一片，天地俱白，“不但我嫁不得，就连妹妹们也嫁不得。”
春桃愣在原地，她还不太明白顾之鸢的话。
“时候不早了。”顾之鸢起身，披上狐裘，缓步走向窗边，“雪越下越大了。”
顾月瑶随她望去，只见庭院深深，白雪覆盖回廊，梅花零星绽放，暗香浮动。
“这雪，”顾之鸢轻声道，“终会停的。”
回廊转角处，顾月棠忽地停步，拉她入廊下阴影，压声问：“你怎的了？一路魂不守舍的。”
顾月瑶咬了咬唇，终是低低道：“姐姐……你见过江家兄弟么？”
“江家兄弟？”顾月棠眉梢微蹙，“未曾见过，驯兽场的两个奴隶，有什么好见的。怎么了？”
“没、没什么……”她摇头，耳尖却红了。
顾月棠凝她片刻，忽而一笑：“莫非你见着人了？”
“我……”顾月瑶顿住，想起江砚辞抬眼那一瞬，心又乱了，只得胡乱道：“我只是听说而已……”
“你我虽是庶出，大姐姐如今做出这等事情，他那是自降身价，我们可不能像她那样。”顾月棠轻斥一句，随即正色道：“女子定是要嫁到高门才有地位。况且——”她顿了顿，声音更低，“大小姐与江家兄弟的苟且之事，你我避之不及，岂能还往上凑？”
顾月瑶心头一震：“苟且之事？”
“小孩子家家的，别问了。”顾月棠拉她出来，“不该问的别问。”
两人刚踏上回廊，忽见西边偏院门口人影一闪。
正是春桃捧着药罐子低头疾行，身后跟着小厮挑灯引路。
顾月瑶驻足望了一眼，轻声道：“姐姐，你说……大小姐为何日日去照看那位？”
“那位”二字出口，她自己也觉胆大，忙噤声。
顾月棠未答，只望着那扇紧闭的院门，良久方道：“有可能是大姐姐移情别恋了。”
“什么是移情别恋呀？姐姐”顾
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