明远指着桌上的火腿肠，语气里带着一种孩子气的兴奋，“张先生带来的，你肯定没吃过。”
周氏走过来，周明远夹了一片递给她。她接过去，放进嘴里，嚼了几下，脸上的表情从好奇变成了震惊，从震惊变成了陶醉。
“这……这是什么呀？”她捂着嘴，眼睛瞪得大大的，“怎么这么好吃？我活了四十年，从没吃过这么好吃的肉！”
“好吃吧？”周明远笑了，笑得很得意，像是自己做了什么了不起的事，“张先生带来的，说是叫‘火腿肠’。”
周氏又吃了一片，这次吃得更慢了，闭上眼睛，像是在享受什么神圣的时刻。她吃完之后，睁开眼睛，看着张不言，目光里满是恳切。
“张先生，这东西……是在哪里买的？我也想买一些，留着过年吃。”
张不言摇了摇头：“买不到。这是我……从老家带来的，不多。”
周氏的脸上闪过一丝失望，但很快又笑了：“那真是太可惜了。不过能尝到一次，也是福气。”
她转身回后院了，走了几步，又回头看了一眼桌上的火腿肠，咽了咽口水，才快步走开。
周明远重新坐下来，端起酒杯，跟张不言碰了一下。他喝了一口酒，放下杯子，看着张不言，忽然叹了一口气。
“张先生，你这个人，真是让人看不透。”他说，“你有神奶，有神肉，还有那些珠子。你到底还有多少好东西藏着掖着？”
张不言端起酒杯，喝了一口，笑了笑：“不多，就那么几样。周大人要是喜欢，以后我每次来，都带点。”
“那可说定了。”周明远举起杯子，“来，再喝一杯。”
酒过三巡，菜过五味。周明远的脸有些红了，话也更多了。他说起自己年轻时在京城赶考的事，说起自己中了进士之后被派到青石县这个穷地方，说起这些年受的委屈、吃的苦、忍的气。他说着说着，眼眶就红了，声音也哑了。
张不言没有说话，只是听着，偶尔给他倒酒。
“张先生，”周明远忽然抓住张不言的手，手指有些发抖，“我跟你说句掏心窝子的话。我在青石县这五年，没有一天不想走的。我想回京城，想离开这个鬼地方，想去一个能让我做点实事的地方。”
他松开手，靠在椅背上，仰头看着屋顶，灯笼的光照在他脸上，把他的皱纹照得很深很深。
“可是现在，我不想走了。”
他看着张不言，眼睛里有泪光，但那泪光是热的，是活的。
“因为你来了。你来了，事情就能做了。路修起来了，渠快挖好了，流民有饭吃了，府台大人也开始看重我了。我周明远在青石县五年，终于看到了一点希望。”
他端起酒杯，一饮而尽。
“张先生，这杯酒，我敬你。谢谢你。”
张不言也端起酒杯，一饮而尽。酒有些烈，辣得他直咳嗽，但他没有停。
“周大人，”他放下杯子，看着周明远，“你不用谢我。我做这些事，不光是为你，也是为我自己，为那些流民。咱们各取所需，互相成就。”
周明远看着他，笑了。那笑容里有释然，有感激，也有一丝说不清的悲伤。
“张先生，你这个人，太清醒了。”他说，“清醒得让人心疼。”
张不言没有接话。他端起酒杯，又喝了一口。
酒喝完了，菜也吃得差不多了。张不言站起来，向周明远告辞。周明远送到门口，拉着他的手，说了好几遍“常来”，才松开。
孟文远提着一盏灯笼，送张不言出门。两人走在后街上，月光照在青石板路上，亮堂堂的，像是铺了一层霜。
“张先生，”孟文远忽然开口，“周大人今天很高兴。我跟着
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