了那三口箱子，船尾处还有一扇半开的矮门，门后露出狭窄的通道，直通货船尾部的水面。矮门边缘挂着几滴新鲜的水珠，门板上还有一个湿漉漉的手印。
他追过去矮门探头一看，船舷外侧不知何时被放下了一截软梯，一根粗麻绳从船尾垂入水中，绳头被水流扯得笔直，水面上只剩几圈渐渐散开的涟漪，人已经不见了。
欧阳北将长剑收回鞘中，蹲在船尾边缘，目光扫过水面。河水浑浊，流速不慢，方才跳下去的人如果水性好，此刻应该已经潜到了下游的方向。他正想顺着软梯下去追踪，却见河面远处有一道细长的水痕正飞速朝北岸的一条支流岔口移动——那人在水中潜游的速度极快，显然熟谙水性，而且目标明确。
支流的口子在北岸的一片芦苇丛后，窄而浅，大船进不去，轻舟勉强能过，但等他把小船调转方向追过去，那人恐怕早已钻进了芦苇深处。欧阳北望了望那片芦苇丛，又回身看了看船舱里瘫倒在地的四名护卫，最终没有跳下水，而是转身走了回去。
狄仁杰的乌篷小船这时已经靠上了货船侧舷。他从船头攀上货船甲板，将袍角拧了拧水，看了一眼船舷上那些被击倒的护卫，又看了一眼欧阳北微微起伏的肩线和额角渗出的细汗，没有多说什么，只是走到舱门边看了看那扇敞开的矮门和垂在水中的麻绳软梯。
“跳进支流了？“
“嗯。“欧阳北靠在舱壁上，平复着呼吸，“游得很快，像是早就踩好了点。他跳船的位置正对着那条支流，芦苇丛挡着，追不上了。“
狄仁杰站在船尾，望着北岸那片摇曳的芦苇丛，芦苇杆被河风吹得起伏不定，将那条窄窄的支流入口遮得严严实实。水面上的涟漪早已平复，只剩几片被惊起的芦花还飘在空气里，慢悠悠地落回水面上，被水流带着打了一个旋儿，便不知去向了。
他收回目光，转身走进船舱。
三口木箱整整齐齐地码在舱板中央，油布裹了三层，麻绳捆扎得极其紧密，每一道绳结都压得板板正正，是军中的标准捆扎手法。狄仁杰取出随身的小刀，割断了第一口箱子的麻绳，将油布一层一层揭开。油布下的松木箱板散发着新鲜木料的气味，箱盖的合页上还残留着机床刨削的木屑——这箱子是新做的，不超过半个月。
他打开箱盖。日光从舱门照进来，将箱中物件的轮廓照得清清楚楚。
一排排崭新的横刀整齐地码在箱中，刀身用油纸包裹着，刀柄的缠绳还泛着未经汗渍浸染的亮色。每排五柄，共四排，二十柄。刀面上涂着一层薄薄的防锈桐油，油味混着松木箱板的清香，扑面而来。第二口箱子里装的是同样的横刀，第三口箱子稍矮一些，里面码着几十支铁枪头，每一支都用麻布裹着，枪尖在日光下泛着冷灰色的幽光。
崭新的军械。官造制式，刀身上的锻纹均匀细密，只有官府的匠坊才能打出来。而它们从官坊出来之后，本该被登记、编号、入库，然后配发到对应的戍军手中。但如今它们被装上了私船、裹了油布、沿着洛水往西运去，没有登记、没有编号、没有官印，像一群被偷换了名字的幽灵。
狄仁杰的目光从那些刀身上移开，落在木箱内侧的角落。他俯下身，凑近了看——在箱板内侧靠近合页的位置，有一处极浅的刻痕，像是什么人用刀尖在木板上轻轻划了一下，刻痕的深度极浅，若不刻意去找几乎发现不了。那是一个图案，线条简洁，只有五个弧瓣围成一个圆圈。
五瓣梅花。
与他袖中那枚火漆蜡块上的纹样，同一朵。
狄仁杰直起身来，在昏暗的船舱里站了很久。日光从舱门外斜斜地照进来，将他的影子拉得长长的，投在那三口敞开的木箱上，箱中的刀枪在光影里泛着一层幽深的冷色。他伸手轻轻合上了箱盖，将那朵五瓣梅
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