根细竿上，傀儡师站在台中央，双手各持数根竿，十指灵活地拨动着细线，人偶便在这操纵下做出抬臂、转身、屈膝、点头等一系列动作。
围观的人群中爆发出一阵喝彩声。
上官堂在人群中站定，目光落在那个人偶的右手掌心。
人偶的手掌在日光下微微反着光，掌面涂了一层薄薄的透明覆料，不像是漆，倒像是蜡或者胶。
而那根连接人偶右腕的细线刚好贴着掌心滑过，如果有人从台下伸手去碰人偶的右手，恰好会触到那根细线和掌面的交叠处。
她将目光抬起，从人偶的面部移到傀儡师的脸上。
傀儡师是个三十来岁的男人，面上画着一层厚厚的油彩，看不出本来面目，但一双眼睛在油彩的包裹下透出精亮的光，像是两枚被磨过的黑石子。
他的目光也没有落在人偶身上，而是越过人偶的肩头落在台下人群中的某个方向。
上官堂顺着他的目光侧了一下头，发现他看的方向恰好是她站的位置，或者说，恰好是她身侧一个背着手看戏的高个子男人所站的位置。
那个高个子男人她认出来了，是前两天在丽春院门口见过的灰绿袍中年人，手里仍捏着一封信封在翻看。
鼓点忽然变密了。
人偶在台上猛地转了一个身，双臂扬起，右手的指尖朝台下方向划了一道弧线，那根银色的细线在日头下划过一道几乎看不见的光痕，直直地朝台下人群中那个灰绿袍中年人的方向飞去。
上官堂在细线飞出的瞬间猛地向后撤了半步，将那高个子男人向后拽了一把。
细线擦着他的肩头掠过，落空之后在半空中顿了一下，随即被傀儡师手腕一抖收了回去。
灰绿袍男人愣了一下还没反应过来，上官堂已经松开了他的袖子，像是没事人一样重新在人群里站定了。
她的目光重新锁住台上的傀儡师，那个人的眼睛在细线落空的瞬间亮了一下，然后飞快地恢复了正常的演出神情，像是刚才那一下只是操纵失误。
但是那根细线经过的方向和角度她看得很清楚——如果她没有拽灰绿袍男人那一把，细线会刚好划过他颈侧的大血管位置。
傀儡线浸了毒，割破皮肉即中毒。
这一刀的目标根本不是她，而是那个灰绿袍男人。
傀儡师在台上用木偶的表演做掩饰，用细线远程刺杀台下特定的人选，与台下的观众混在一起、被人群遮挡视线、被锣鼓声掩盖拉线的声响——这是精心布置的街头刺杀。
她趁着人群还在聚精会神看演出，从人群中慢慢退了出来，绕到了台后的灰篷马车侧面。
车辕底下的铁皮盒还在原处，她用脚尖轻轻拨了一下盒盖，盖子在翻转的过程中露出那块黑布下面的令牌表面。
令牌编号的一角露了出来——她看了一眼便记下了那串编号的最后三位数字，然后快步远离了马车和木台。
她回到济生堂之后将那串数字写在纸上，折好收进袖中。
大理寺的令牌编号是按批次和部门编码的，最后三位数字对应的是持有者在寺中的职务编号。
那个编号落在特定范畴里时，它对应的职务是东厢记录主簿的一个下属书吏。
大理寺内部的人。
这个傀儡师或者说安排傀儡师来演出的人手里有那张令牌，有人替他在大理寺内部开了通行口子。
她将纸折放好，拿了一根银针在指尖转了两圈，然后出了门往大理寺方向走去。
上官堂到大理寺的时候萧燕不在东厢，周捕头说他去了西跨院提审一个偷税的粮商。
上官堂便在东厢门口站着等，日光从廊檐上方斜斜地照下来，将她投在门槛上的影子拉
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