殿的窗扇用厚油纸糊着透不出光，但侧殿的窗缝里漏出一线昏黄。
萧燕贴着墙根摸到侧殿窗下，从油纸的一处破洞向内看去。
侧殿里面不大，堆着几只木箱和戏班的道具，灰篷马车也停在里面。
一个人背对着窗户坐在一只木箱上，正低头用一块布擦拭手中的细竿，竿身上反着微光。
是那个在台后擦竿子的瘦小老头。
上官堂站在萧燕身后侧边，从油纸破洞的缝隙中也能看到屋内的场景。
那个老头擦完一根细竿之后将它靠在墙边，又从旁边的布袋中取出一只小瓷瓶拧开瓶塞，用手指蘸了一点里面的透明液体涂在竿身靠近顶端的位置。
那液体在灯光下微微泛着琥珀色，她认出了那个颜色和气味——***浓缩液。
老头涂完之后将瓷瓶放回布袋中，站起身来拍了拍裤腿上的灰，转身背对窗户往侧殿深处走了两步。
就在他转身的那个瞬间，上官堂和萧燕同时看到了他腰间挂着的那样东西——一枚铜质令牌，与赵从善的那枚一模一样，编号的表面用一块黑布盖着大半，只露出底部的固定铆钉。
但更让她注意的是老头走路的步态。
他虽然身形瘦小佝偻，但每一步落地时右脚比左脚略重，像是右腿受过旧伤。
她盯着他的背影看了两息，忽然意识到了一件事——这个老头的左耳垂上有一个极小的缺口，像是什么东西穿透之后留下的旧孔。
灭门夜当天晚上，她在山涧里被父亲的一名亲兵背着跑的时候，那个人左耳垂上也有一个一模一样的缺口。
她当时年纪小记不清长相，但那个耳垂缺口的形状她清清楚楚地记得。
这个人不是普通的傀儡师。
他是侯府旧人。
她从窗边退后了一步，后背靠在墙上，手里的银针在指间转了一圈又收回针囊里。
萧燕察觉了她的动作，偏过头来看她一眼，见她面色如常但呼吸比方才快了半拍，便没有出声询问，只是将自己的身形挡在了她前面，低声说了一句话：“如果这个人跟侯府旧人有关，你先别动。我先摸清他手里那批***的量。你退到院门那边等我，不要一个人走，我两刻钟之内出来。”
上官堂看了一眼他挡在自己身前的肩背轮廓，点了点头，从侧墙缺口处退回了院外的暗巷中。
她靠在巷墙的砖面上站定，低头看着自己握着银针的手指慢慢松开来，针尾的银丝在掌心中被夜风吹得微微拂动。
她听见院墙内传来的极轻的木箱移动声响，又过了不知多久，院墙缺口处出现了萧燕的身影。
他走出来的时候手里多了一只小布袋，袋口扎紧，大小约莫一只拳头。
“瓷瓶拿出来了，还有一摞账册，跟赵记货栈里那份名单的笔迹一样。他今晚会转移，账册上的内容够我们追几天了。”他将布袋系在腰间，走到她面前站定，看着她低垂的眼睫和掌心里那根还没有收回针囊的银针，没有多问什么，只说了一句话，“走吧，今晚先到这儿。你明天早上来大理寺一趟，瓷瓶里的***让陈伯验浓度。”
上官堂将那根银针收回针囊中，抬眸看了他一眼。
星光照在他的侧脸轮廓上，把他的下颌线和眉骨的阴影勾勒得比白天更锋利了几分。
她张了张嘴，想说关于那个老头耳垂缺口的事，但话到嘴边又咽了回去，只点了点头，跟着他转身走进了城北暗巷的夜色里。
萧燕一直送她到了济生堂后门口才停步。
上官堂推开后门的时候回头看了一眼，他正站在巷口的月光交界处，肩头那件深灰短袍的下摆被夜风吹得贴了一下腿侧又松开。
她看了那一眼便跨进
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